Влад подумал, что первые покойники могли побывать именно там. Они об этом говорили между собой, их родные слышали. Они недавно приехали в город и, наверное, еще не успели утолить свое любопытство. Но они лазили по пещерам недалеко от города. Тут всего две дороги. А железной дороги нет. Вся продукция комбината уходит морем через порт Рудная Пристань, в устье реки Рудной, в 25 километрах от Дальнегорска.

С одной стороны, пещера много лет доступна, и что там искать? С другой — где-то же они подцепили заразу. Земные врачи ничего подобного не видели. И потом, эти атипичные белки, которые превращают нормальные белки в атипичные — теория, доказанная на практике, вскрытия показали. Надо бы глянуть эту пещеру, — решил Влад и отправился туда. С его дроном туда попасть — раз плюнуть. Он взял мощный фонарь, катушку с леской и рацию для связи с дроном. На всякий случай прихватил лазерный резак и пару батарей. А станнер у него всегда с собой. Стрелять в животных в заповеднике не хотелось, а станнером отогнать росомаху проще, чем ее убивать. Росомахи хоть и безбашенные, но умные. После удара станнером предпочитают не попадаться на глаза.

В пещере сразу видно, что это не карстовое образование. Никаких сталактитов и сталагмитов. Стены как будто оплавлены, но следов огня нет. Реально холодно, но Влад хорошо переносит холод, к тому же взял пуховик, помня о минусовой температуре. В конце пещеры — стена льда с вкраплениями породы. Осмотрев ее, он выбрал самое темное место и включил лазерный резак. Тонкий красный луч врезался в лед, вырезая куски размером с кубик. Он хотел взять образцы льда из глубины и сравнить с поверхностным. Там могут быть замороженные микроорганизмы или бактерии. А может, и этот вирус. Прорубив штрек метров десять, он остановился. Лед здесь был голубоватый и чистый, без вкраплений. Мощный фонарь проникал сквозь толщу льда. И тут он увидел какой-то серебристый отблеск и направил свет туда. И правда, что-то там было, давало отблеск. Может, минерал какой, — подумал Влад. Тут же город на рудном месторождении стоит, в музее полно минералов, найденных в шахтах, на глубине 500 метров. Здесь есть галенит, из которого добывают серебро, вот он и блестит. А где серебро — там и свинец с цинком. Эти металлы часто находят вместе. Поэтому город и процветает. Зарплаты высокие, вахтовики любят здесь работать. А местные в основном заняты в сфере обслуживания. Шахты работают круглосуточно, как и обогатительный комбинат.

Он стал прорезать лазером дорогу к блеску. Лед он проходил без труда, резак был рассчитан на более твердые породы. Наконец, добравшись до источника блеска, он замер. Это была капсула из серебристого металла, похожего на титан. Расчистив лед, он не увидел никаких надписей или знаков. Круглая в сечении, метра два в диаметре и метров пять с половиной-шесть в длину, с круглой головной частью и дюзами от четырех двигателей. Дюзы поворотные, с отклоняемым вектором тяги.