Они остановились перед кабинетом Марша. Мосс постучала, и они сразу вошли. Марш, бледный, как полотно, стоял у компьютера и смотрел на сайте «Би-би-си ньюс» сенсационный репортаж об освобождении Марко Фроста.
– Благодарю вас, инспектор Мосс. Старший инспектор Фостер, присаживайтесь, пожалуйста.
– Сэр, я бы хотела, чтобы Мосс осталась. Она работала над этим делом, пока я…
– Мне известно про ваше расследование .
Раздался бойкий стук в дверь, и в кабинет заглянула секретарша Марша.
– Сэр Саймон Дуглас-Браун на проводе. Говорит, по срочному делу.
Марш провел рукой по своим коротким волосам. Вид у него был утомленно-встревоженный.
– Передайте, пожалуйста, что у меня важное совещание и я перезвоню, как только освобожусь. Спасибо.
Секретарша кивнула и удалилась, закрыв дверь.
– Это со мной, что ли, важное совещание? – спросила Эрика. Марш обошел вокруг стола и сел. Эрика с Мосс выдвинули стулья.
Марш натянуто улыбнулся.
– Послушайте, старший инспектор Фостер… Эрика. В том, что произошло, приятного, конечно, мало. Признаю, наверно, с вами обошлись несправедливо, и в ближайшее время я непременно подниму этот вопрос. Но сейчас мы внезапно оказались в критическом положении. Вернулись туда, с чего начали. Мне нужна вся информация и все выводы, к которым вы пришли, отрабатывая свою альтернативную версию.
– Которая, я надеюсь, теперь станет вашей основной версией?
– Это я сам решу. Просто сообщите все, что вам известно, – потребовал Марш.
– Нет, – ответила Эрика.
– Нет?
– Босс, я все вам расскажу и изложу свои доводы, когда вы вернете мне удостоверение и восстановите в должности руководителя следственной группы по данному делу. – Эрика откинулась на стуле, глядя на Марша.
– Кем вы себя возомнили? Пришли сюда… – начал он.
– Ладно. Не буду мешать вашему общению с сэром Саймоном. Передавайте ему от меня привет. – Эрика встала, намереваясь уйти.
– Вы требуете практически невозможного. Против вас, старший инспектор Фостер, выдвинуто серьезное обвинение в жестоком обращении с несовершеннолетними!
– Это чушь собачья, а не обвинение. Помощник комиссара Оукли получил указание от Саймона Дуглас-Брауна убрать меня с этого дела. Маленький Мэтью Норрис постоянно попадает в изолятор для несовершеннолетних преступников. Он неоднократно нападал на социальных работников, и, повторяю, я его ударила потому, что он зубами впился мне в руку. Если все дело в этом, что ж… тогда вам придется попрощаться с человеком, который способен найти убийцу. И, разумеется, все это я повторю прессе. Молчать не стану.
Марш провел рукой по волосам.