— Ты воин?
— Да! Я умею биться.
— А вот сейчас и проверим.
Спрыгнула с коня и подняла меч, держа его обеими руками. — Давай!
Эллес подумала, что это не очень хорошая затея. Но отступать было поздно. Сама напросилась. Она тоже взяла свой клинок в руку.
— Я готова.
Мгновенное движение, почти неуловимое глазу. Звон металла и… Гостья обнаружила, что оружия в руке уже нет. Валяется в нескольких шагах от нее. Снова хохот. Ее противница кивнула на лежащий в траве клинок.
— Подними, продолжим.
Обескураженная Эллес снова вооружилась. И замерла, не зная что делать. Вожачка саркастично скривила губы.
— Атакуй, не бойся!
Она сделала шаг вперед и попыталась рубануть сверху вниз. Снова неуловимое движение и меч с жалобным звоном летит на землю. Какой позор…
— Ну что, тебе все понятно?
— Увы.
Воительница засунула меч за пояс и легко запрыгнула на коня. На прощание сказала.
— Мы амазонки. Едем в Холмгольд. Ты мне нравишься, Элло. Я вижу что ты — воин. Но ты не владеешь мечом. А без меча ты просто обуза. Ровно через шесть недель мы будем возвращаться. Если к этому времени ты сможешь подружиться с клинком — жди нас и разожги большой костер. Мы сами тебя найдем. Прощай, заблудшая Элло.
— Прощайте…
Эллес долго смотрела вслед удаляющимся всадницам. Пока они не растворились в ночной тьме. Затем решительно сжала губы.
— Я буду вас ждать!
* * *
В тот вечер, вернувшись из своего «виртуального» путешествия, Гостья уселась перед компьютером и стала изучать информацию по клинковому бою. Нашла изображение оружия, максимально похожего на меч, что держала в руках. Катана! Древнее оружие японских самураев. Понятно… Стала читать описание.
В Японии такие мечи появились еще в восьмом веке. В 710-м году прообраз катаны — меча с изогнутым лезвием применил знаменитый фехтовальщик Амакуни. По преданию, этот клинок был выкован из нескольких железных пластин.
Она долго впитывала всевозможную информацию о технике боя и узнала много интересного. Оказывается, все эти великолепные поединки из кинофильмов — просто миф. На самом деле бой происходит очень быстро. Два-три удара и всё. В этом и есть его суть! И основной поражающий фактор — это вовсе не эффектные «разрубы пополам» или пронзание насквозь. Главное в реальном бою — это повредить кисть противника, держащую меч или подрезать ногу. А дальше уже — дело техники.
Эллес много чего поняла. И самое важное — нужен сенсей! Тот кто научит владеть мечом. Самой, в одиночку не получится. Она поискала в сети и обнаружила, что в городе имеется «Катана-центр». Где давно и успешно обучают клинковому бою. То что надо! Заметив контактный телефон, набрала номер…