* * *

— Просыпайся, шлында! Хватит дрыхнуть, на свободу пора!

Я сквозь сон услышал, как скрипнула ржавая решетка. А потом кто-то подошел и ткнул в меня дубинкой. Просыпаться не хотелось. Ломота в теле и общее состояние отходняка было в самом разгаре, но сладкое слово «свобода», сушняк и странные звуки, похожие на рвоту, из соседней камеры оказались крутыми мотиваторами.

Меня вывели из камеры и проводили к стойке регистрации, где меня уже встречали. Покачивающийся, явно не выспавшийся Гидеон и бледный, взволнованный Захар.

Дежурный полицейский передал мне бумажный конверт, в котором нашелся мой рекрутский жетон, отцовская зажигалка, талон для почты и одна мятая «красненькая» бумажка.

— Эй, а где остальное? — Я посмотрел на стражника, а потом на Захара, — Или это с меня штраф какой-то взяли?

— Все, что в бане изъяли, все здесь, — дежурный сверился с каким-то списком и развел руками.

— Нет, Матвей, штраф я отдельно заплатил, — как от зубной боли скривился мой железный человек, но потом перевел взгляд на полицейского и оживился: — Кстати, об этом. Раз постановили, что это была самооборона, то по закону, мы вправе получить компенсацию за счет вещей нападавших?

— Вправе, — теперь скривился уже полицейский, но, пошуршав под стойкой, вывалил второй конверт.

На вид тяжелый, но, как оказалось, недостаточно. Внутри лежал свинцовый кастет, разбитые часы без цепочки и горстка полуистертых копеечек.

— Это что все? Вы издеваетесь? — Захар ударил стальным костылем так громко, что весь полицейский участок притих и обернулся на нас.

— Не могу знать деталей, но описи соответствует. Что-то не устраивает? — В голосе дежурного появились стальные нотки.

— Ик, устраивает, — вмешался Гидеон и потянул управляющего в сторону выхода, — Ик, пойдемте уже, устал я. Всю ночь этого балбеса искал.

— Не беси меня, еще поговорим, где ты его искал и как потерять смог, — огрызнулся Захар, но, кивнув полицейскому, развернулся и поскрипел на выход.

Мы молча вышли из полицейского участка. Я улыбался и наслаждался свежим воздухом, солнышком и свободой. А мои старперы скрипели зубами друг на дружку и явно готовились к продолжению словесной баталии.

— Вас просто попросили съездить в город, сдать трофеи и купить продукты, — не выдержал Захар, как только мы подошли к припаркованной за углом участка «буханке», — Что вы устроили? Ну, этот ладно, первый раз в городе, но ты-то куда смотрел? Да что с тобой не так? Ты напился опять? Что произошло-то?

Гидеон стойко терпел выступление Захара, не пытаясь перебить или вставить хоть слово. Пару раз успел приложиться к фляге и только, когда у него закончился воздух, тихонько сказал: