Несколько сообщений было от игроков из последнего задания. Верные «Бараны» поздравляли меня с победой, бывший командир «Альфы» извинялся, и лишь «Дьяволы» хранили стойкое молчание.

Амвей 921 поблагодарил за видео и оставил ссылку на свой канал, располагавшийся на крутом стриминговом портале. Он оказался довольно известным в сети игроком (пять миллионов подписчиков!), который пришёл в «Новые Горизонты» из другой, не менее популярной игры, правда, с фэнтезийным сеттингом. От него же пришла и весьма ценная посылка — довольно редкий церемониальный меч работы мастеров Ра , выполненный из титанового сплава с микронной заточкой. Походил он, естественно, на древнеегипетский хопеш самого что ни на есть разбойничьего вида. Лезвие оказалось не простое, а с лазерной гравировкой, стилизованной под языки дикого пламени, а рукоять — с инкрустацией пульсирующих оранжевым цветом полужидких кристаллов. Именно так — я прямо-таки едва не хлопнулся оземь от такого надругательства над матерью нашей физикой.

Клинку из диллирия хопеш уступал лишь самую малость, а требовал на целых десять очков навыка меньше.

«Самому отмороженному меченосцу» — гласила коротенькая приписка.

Я с усмешкой принял подарок, подписался на канал и сделал зарубку в памяти — ознакомиться с его похождениями в виртуальности.

От кураторов таинственной организации тоже нашлось лаконичное сообщение, состоявшее из одного-единственного слова «Молодец» . Даже без восклицательного знака. Несколько раз я зачем-то перечитал письмо, с каждым разом всё больше убеждаясь в том, что на мои успехи им положить. Нет, свободное плавание, в которое меня отправили, устраивало полностью, но так дела не делаются.

Нет ни гайдов, не схемы прокачки — делай, что хочешь, твори, что взбредёт в голову. Даже способ преступить закон я должен был выбрать самостоятельно. Что же за этим безразличием скрывается — пофигизм или нежелание вмешиваться в мой игровой процесс? Или это моя старая добрая паранойя снова обострилась? Ведь все мои действия и поступки в игре могут в будущем просчитываться мнительным экспертом либо мощным искусственным интеллектом. Зачем? А в целях внутренней безопасности клана Лаптей…

С некоторой толикой грусти я написал интересующемуся моими планами на сегодня Робику, что собираюсь идти на разбой и что совсем скоро наши пути разойдутся. С собой тянуть на дно я его не собирался: в тюрьме слишком мало возможностей для заработка, да и вообще экзобиологи среди космических пиратов крайне непопулярны.

Завтрак и письма подошли практически одновременно к концу, но последнее сообщение от некой Шельмы заставило меня издать нецензурный возглас и едва не поперхнуться порошковым соком.