Кажется, я что-то орал. Вполне возможно, даже пел. Мог и «аря-рякать», это тоже запросто. Но каждый, кто хоть раз катался на двух доберманах одновременно, когда собаки загребают ногами воздух над синью моря, ветер хлещет тебе в лицо, а впереди та самая стена перехода между мирами, куда в конце концов ты просто летишь головой вперёд, — понимает: это было незабываемое зрелище…

…В общем, в себя я пришёл на пустом берегу, совершенно один, уткнувшись лбом в надпись «Смерть» на латыни. И поскольку белая галька валялась повсюду, я не придумал ничего умнее, чем изменить текст.

— Vive ut vivias!

Всё, и только вот так вот. Хватит смертей, надоело. Я встал с колен, отряхнулся, ещё раз посмотрел на зыбкую стену плотного воздуха, за которой находился морской путь к пирамиде Пожирательницы Теней, и, размахнувшись, запустил в неё самым большим камнем, который только смог найти. Булыжник ударился о прозрачную преграду и отскочил ко мне же. Хорошо ещё, я успел отступить, иначе бы точно расшиб большой палец левой ноги.

…Ну а дальше всё было просто. Настолько просто, что даже не знаю, стоит ли об этом рассказывать. В смысле, что всё это повторялось много раз и даже, самый невнимательный читатель всё равно запомнил пароль путешествия по нашим запутанным коридорам.

— Ариадны ниточка, доведи до калиточки. Укажи дорогу к нужному порогу, — терпеливо повторял я, прихрамывая на ходу, скрипя зубами от боли во всех местах, считая повороты, но худо-бедно двигаясь вперёд.

…Примерно через десять-пятнадцать минут лабиринт вывел меня самой короткой дорогой к моей комнате. Я настолько устал и был вымотан, что даже не попытался стучать в двери других сотрудников, чтобы спросить, как они, живы, целы? Ну, раз сестра шефа прислала за мной своих ангелочков, значит, можно надеяться, что и об остальных позаботились тоже…

Я намеревался рухнуть на кровать и спать вплоть до самого вечера, но вместо этого вдруг взялся за сотовый и блокнот для рисования. Срочных сообщений не было, все текущие, но и на них стоило бы ответить. Папе с мамой обычно достаточно пары слов: «Всё в порядке, работаю, устал, отпишусь вечером», а вот сестрёнки всегда требуют долгого и обстоятельного общения:

«Они нас не пускают, потому что у нас двойки!»

«Это нечестно, мама тоже не смогла найти на карте Уругвай!»

«А мы хотим к тебе в Крымушек…»

«Кому вообще этот Уругвай нужен, а? Мы живём в России, мы к тебе хотим!»

«Пришли ракушку. Большую. Две, чтоб нам не драться».

«Мы и так дерёмся…»

«Забери нас к себе, пожалуйста-а! Мы с твоей Светкой дружить будем, чес-слово!»