— Сочту за честь, господин губернатор! — полковник явно с трудом сдерживал торжествующую ухмылку, стало ясно, что травившие его господа вскоре очень пожалеют о своем поведении.

— Но найдите и поймайте мне всех продажных тварей… — подался вперед Георгий Святославович, его глаза горели неприкрытым гневом. — Контейнеровоз с нашей полугодовой добычей был отправлен в сопровождении всего двух корветов! Да и те вызвались добровольно. И погибли, защищая «Луку» от пиратов! Слава Всевышнему, мимо пролетали союзники и спасли его. Они, кстати, я союзников имею в виду, вскоре прибывают. И, насколько мне известно, везут с собой протоколы допроса выживших пиратов и их самих. Найдите мне тварей, которые виновны в нападении! Кто-то сдал англичанам время прохода контейнеровозом соседней системы. Мне нужно знать, кто это сделал. По подозрению в государственной измене я приказал арестовать генерала Сычова. Я даю вам карт-бланш на любые, повторяю, любые действия! Даже самые жесткие. Но сразу предупреждаю, что на прибывающих союзников карт-бланш не распространяется. К ним приказываю относиться максимально уважительно.

— Почему? — в лоб спросил Ларинов.

— Хотя бы потому, что им одного залпа достаточно, чтобы уничтожить все наши орбитальные станции, — усмехнулся губернатор. — Думаю, корабль диаметром в шестьсот сорок километров вас тоже впечатлит. А вторая причина — приказ его высочества относиться к пришельцам максимально толерантно. Именно они спасли Александра Михайловича и позволили вернуться на Родину.

— Мда… — только и произнес полковник, ошарашенный полученными известиями. — Мне нужны официальные приказы, заверенные вашей печатью. Иначе меня никто слушать не станет, я считаюсь в управлении изгоем. Моему назначению на слово никто не поверит.

— Сейчас будут, — заверил Георгий Святославович. — Мало того, пойдете с охраной из гвардейцев, я распоряжусь. И, повторяю, действуйте максимально жестко и даже жестоко! Нам не простят, если к визиту наследника тут останется прежний балаган.

В этот момент экран опять на мгновение загорелся красным, затем на нем появился начальник системного департамента связи, полковник Сумароков. Он коротко поклонился и сообщил, что господина губернатора вызывают вошедшие в систему чужаки — о гигантском корабле в шестьсот сорок километров и сопровождающем его немалом флоте знали уже все. И люди нервничали, не зная чего ждать от нежданных визитеров.

— Связывайте! — встал Георгий Святославович.

На экране перед ним появилось трое моложаво выглядящих пожилых мужчин в каких-то странных комбинезонах с множеством карманов. Губернатор наклонил голову и представился.