Мгновение спустя я почувствовал себя не просто пылинкой, а пылинкой, рядом с которой включили пылесос. Луч выставленного на минимальную мощность гравидеструктора подхватил меня и потащил к кораблю. На мой взгляд, даже слишком быстро.
«Старый Генри» стремительно увеличивался в размерах, и я уже мог разглядеть многочисленные разводы и царапины на его внешней обшивке, остающиеся после каждого преодоления атмосферы. Генри заботливо открыл для меня люк, но похоже, что геометрия все-таки оказалась слишком сложной для него наукой, потому что он промахнулся… э… ну да, он промахнулся мной на добрых пять метров.
Он уже выключил гравизахват, и меня снова тащило по инерции, и снова я ничего не мог с этим сделать. Я выставил вперед руки и врезался в обшивку с такой силой, что приложился лицом о внутренний щиток шлема. Во рту появился соленый привкус крови.
— Прости, кэп.
— Бильярд — это явно не твоя игра, — сказал я.
По счастью, на ботинках скафандра все-таки были магнитные захваты, так что я без особого труда принял относительно вертикальное положение и доплелся до открытого шлюза.
— Ты еще внукам своим будешь об этом рассказывать, — подбодрил меня Генри, когда я завалился в шлюз. Он сразу же закрыл внешнюю дверь и принялся нагнетать атмосферу. — Добро пожаловать на борт, кэп.
— Ты молодец, — сказал я.
— Ты тоже ничего, — сказал он. — Есть в тебе какое-то благородное безумие.
Атмосфера в шлюзе выровнялась, и я с удовольствием содрал с головы шлем. Если выберемся из всего этого живыми, надо будет оставить скафандр на память. В качестве трофея.
Судя по возникшим перегрузкам, Генри не терял времени даром и принялся разворачиваться, ложась на прежний курс. Расслабляться не стоило.
Мы все еще находились в системе Эпсилона, где нарушили, наверное, под сотню местных законов, и легких проступков, которые можно было бы расценить как обычное хулиганство, в этом списке было не много.
Убийства, саботаж, кибератака, порча чужой собственности, угон корабля…
Нарушение правил стоянки, за которое грозил всего лишь денежный штраф, на этом фоне казалось сущей мелочью.
Если все идет слишком легко, скорее всего, оно идет не туда.
Я мог бы выдать это за очередную цитату Трехглазого Джо, но на самом деле мысль принадлежала мне. Она пришла мне в голову в тот момент, когда я пробирался от шлюза до своего капитанского кресла, то есть, времени на обдумывание у меня было совсем немного.
Учитывая, что против меня выступал не кто-нибудь, а сам «Кэмпбелл» в лице своего вице-президента, мне удалось выбраться с космической станции подозрительно просто. Допустим, сам Трехглазый мог зарасти жирком на кабинетной работе и растратить часть своих навыков, но какого черта он взял с собой только двоих, и какого черта они оказались чуть ли не обычными людьми? Почему мой корабль не взяли на абордаж еще до того, как Джо затащил меня в тот треклятый бар, и как я так легко добрался до грузовика, и никто не пытался остановить меня по дороге?