— Ты ответственные конструкции много варил? — спросил Николай у Щербатого, когда тот появился в каптёрке.

— Достаточно, — буркнул сварной.

Бригадир мысленно усмехнулся. Ну, не хотел «опальный» череповчанин вспоминать предыдущий опыт, о котором он так до сих пор никому и не рассказал.

— Тогда пошли, поглядим кой-чего. Не скажу, что особенно сложное, но сделать хотелось бы побыстрее.

— А сам? — попытался Щербатый скинуть с себя непонятную работёнку, но попытался достаточно вяло, и Стрельников это сразу почувствовал.

— Сам-то могу, но тогда нахрена здесь ты?

— Логично, — вздохнул Щербатый. — Пойдём, поглядим…

К работе он приступил спустя полчаса.

— Два дня, — ответил он на вопрос о сроках. — Но лишь при условии, что отрывать меня на что-то другое не будут, что у меня будет пара помощников и, когда нужно, кран и компрессор.

— Договорились…

Помимо Смирнова бригадир выделил ему в помощь Васильева и Сапунькова — пущай привыкают к работе с металлом, раз вызвались.

Сантехника на эти два дня, конечно же, встанет, но это сейчас не страшно. Трубы можно и чуть погодя протянуть. А без нормальной внутренней лестницы лазить на крышу — геморрой ещё тот. Особенно, если внутри и снаружи мороз…

До обеда двенадцать членов бригады продолжали тренироваться класть стены в «холодной» и «тёплой» зонах, а Щербатый с командой размечали швеллера́ под раскрой.

Компрессор Щербатому понадобился после обеда.

— Гнёзда надо пробить, а ещё закладные поставить, — объяснил он сперва бригадиру, а потом мастеру. И тот, и другой его объяснения приняли и одобрили, и к концу дня четыре опоры для лестничных балок были готовы. Почти готовы. Оставалось только дождаться, пока окрепнет раствор, подлитый под стальные пластины.

— Суток, я думаю, хватит, — заявил мастер, проверив конструкцию и отметки.

А после вдруг хитро прищурился и хлопнул Стрельникова по плечу:

— Пошли, побалакаем…

Когда они оказались в бытовке, Георгий Гурамович вытащил из подстолья свежий номер «Красного Севера» и протянул Николаю:

— Читай! Вторая страница. Там про тебя.

Бригадир уселся на стул, развернул газету.

С газетной страницы на Стрельникова смотрел его же портрет. В гимнастёрке, с медалью… Малость подретушированный, но всё равно узнаваемый.

«Просто один из нас», — гласило название очерка.

А следом шёл текст.

«Героями не рождаются. Герои нашего времени не носят плащи и маски, они не имеют сверхчеловеческой силы и не держат в руках оружия. Нынешние герои — простые советские люди, которые готовы спасти совершенно незнакомого человека, рискуя собственной жизнью…»