До той поры в высших кругах родовой аристократии на юную Совершенную едва ли обращали внимание больше, чем на остальных, едва ли воспринимали всерьез. Мало ли при дворе Ром-Белиата молоденьких прелестниц на выданье? Увы, их роль ограничивается почетной, но малозначимой ролью супруги.
Конечно, в силу своего происхождения Агния считалась завидной невестой, и некоторые достойные семьи, где были подходящие по возрасту юноши, давно уж присматривались к ней и даже присылали главе их рода богатые дары с явным прицелом на будущий брак. К сожалению, традиционно невеста не принимала участие в выборе, от ее мнения решение не зависело, а потому ухаживания и переговоры велись в основном на более высоком уровне глав семей. Одни только мысли о семейной рутине, об однообразии жизни, на которое она будет обречена до конца дней, угнетали Агнию до невозможности, и она, взяв себя в руки, старательно гнала их прочь. Совершенная имела трезвый взгляд и отлично понимала, что претенденты на руку и сердце интересуются не ею, и важна тут вовсе не она, не ее личные качества и даже не дивная красота, — а возможность породниться с древней династией Лианора, заключить выгодный политический союз с одним из великих родов.
Да, все так: быть рядом со своим господином, доставлять ему радость и продолжить его род — вот единственное женское предназначение. Но деятельной и энергичной Агнии этой нехитрой роли было недостаточно: в жизни она не собиралась довольствоваться малым. Принести потомство — то была реализация даже не на человеческом — на примитивном животном уровне. Агния же, в чьих жилах текла священная кровь небожителей и могущественных первых чародеев Лианора, мечтала о реализации на уровне божественном. Она мечтала проявить врожденные таланты, чувствовала в себе способность и желание повелевать.
И вот по воле небес и благодаря собственной решительности судьба ее изменилась, пошла по иному пути. Не удержавшись, Агния самодовольно улыбнулась своему отражению: как теперь эти напыщенные снобы кланяются ей при встрече! Как боятся не угодить и случайно вызвать ее недовольство! Покровительство всесильного Элирия Лестера Лара в мгновение ока придало Агнии веса в большом свете: статус ее взмыл, взлетел в поднебесье, как птица. Совершенная вознеслась высоко: она была рядом с Великим Иерофантом, наместником небожителей на земле, пользовалась его благосклонностью и так или иначе могла добиться от него желаемого. О, она умела просить. Ночью она могла нашептать Великому Иерофанту что угодно, и эта потенциальная возможность влияния делала ее опасной, заставляла самых могущественных аристократов крови считаться с ней, как с равной.