И даже для меня?

Но что-то подсказывало, тут даже не в деньгах дело. Они оба пытаются склонить эльфа к принятию другого решения.

— У меня нет таких денег, — мрачно сказал эльф. — Но есть лошадь. Если вы согласитесь взять лошадь в счет…

— Триста, — сказал Арчибальд. — За лошадь я дам триста, мне ее еще думать куда пристроить. Остальное возьму деньгами.

Эльф с усилием сглотнул.

— Хорошо, — кивнул он, и на меня больше старался не смотреть. — Я согласен. Тогда послезавтра… Я завтра отработаю последний день по договору, а потом буду свободен. И как раз останется еще день на то, чтобы сбежать.

— Хорошо, — как-то очень довольно согласился Арчибальд, бабуле подмигнул.

Словно все так, как они тут и задумали.

Что ж, возможно, для Исилендила это действительно лучшее решение.

Последний день.

Только я вдруг поняла, что не хочу расставаться… вот прямо сейчас не хочу. Я все надеялась, у нас еще будет время. Не могу объяснить зачем, никаких планов у меня не было… Но просто. Я не готова так быстро расстаться.

И этим вечером мы снова лежали с Исилендилом рядом, повернувшись друг к другу спиной. Удивительным образом эльф больше не мешал мне, наоборот, когда он рядом — было спокойнее. Я слушала его тихое дыхание.

И тоже не спал.

После разговора с Арчибальдом он как-то помрачнел, посерьезнел. Хотя, казалось бы, для него это шанс. Он может скрыться от преследователей. Да, никаких гарантий, но это куда лучше, чем пытаться сбежать от них своими ногами. Еще недавно он шел пешком, почти без гроша в кармане, а тут… Это ведь хорошо? Его положение точно улучшилось.

Только вид у эльфа такой, словно он совсем не рад.

Его дыхание…

Не знаю зачем, но осторожно потянулась, коснулась ногой его ноги.

Поймала себя на том, что хочется прижаться. Это так… иррационально почти.

Он чуть вздрогнул. Повернул голову ко мне.

Я вдруг на мгновение испугалась, что он сейчас кажет, чтобы я не мешала ему, не лезла.

— У тебя ноги такие холодные, — совсем тихо сказал он. — Замерзла?

Нет… Нормальные у меня ноги.

— Немного, — так же тихо сказала я. Сердце замерло.

— Давай погрею?

И повернулся ко мне окончательно. Пододвинулся ближе. Ноги мои… ступни поймал и спрятал, прижал между своими. Так теплее действительно. Осторожно обнял.

Это было так…

Я в ответ пододвинулась к нему ближе, прижимаясь спиной к его груди.

Так странно…

И хорошо.

А у него тоже сердце быстрее колотится.

И я не знаю, что сказать.

Его дыхание мне в затылок, а потом он носом, губами моих волос касается.

Я не хочу, чтобы ты уезжал.

— Я бы очень хотел остаться, — шепотом сказал он. — Но почти уверен, что договориться не удастся. Ничего не выйдет. И велика ли будет польза, если меня убьют у тебя на глазах? И хорошо если здесь, сразу, а если потом? Если за мной придут через неделю, месяц? Год. Кто знает. Они ведь все равно придут, рано или поздно. Что здесь, что в Ардане, что в Этен-Мине. Арчибальд прав, эльф всегда найдет эльфа, если захочет. Зачем втягивать в это тебя? Лучше уйти сейчас.