И мы пошли на крыльцо.

Не знаю… у меня в голове такой сумбур, столько всего произошло… я просто сидела и смотрела вдаль.

— Я слышал, вы занимаетесь массажем, Ванесса, — сказал Анарендил. — У вас свой салон.

— Да, — сейчас вдруг это показалось чем-то далеким и нереальным, какой-то мелочью. Но все равно — это мое дело, я все смогла устроить сама, и горжусь. — Бабушка говорит, мне надо учиться дальше.

— Возможно, — он улыбнулся. — Потенциал у вас точно есть. Стоит попытаться. Вы, люди, всегда стремитесь куда-то вверх, всегда желаете большего, — он как-то задумчиво хмыкнул. — Для вас карьера имеет большое значение.

— А для вас не так?

Анарендил покачал головой.

— Не совсем. Не могу сказать, что карьера не важна для нас. Уж мне-то о таком говорить особенно неуместно, я начинал простым офицером… Но у нас все равно немного разный подход. И дело не в амбициях. Для нас скорее важно найти свое место и совершенствоваться в том, что нам близко, интересно, к чему есть способности. Будь то управление людьми или садоводство. Это не так важно, главное найти свое. Важно жить в гармонии с собой и с миром. Наверно, все дело в том, что мы живем дольше. По крайней мере, дольше обычных людей. Изначально понимаем, что впереди много времени и можно не спешить. Относимся более вдумчиво и философски.

Он чуть склонил голову на бок, глядя на меня.

Не спешить.

Чего хочу я?

— Не знаю, хочу ли учиться дальше, — сказала честно. — С другой стороны, я скорее боюсь что-то менять, ведь у меня есть дело, которое приносит доход, позволяет жить самостоятельно, как я хочу. Мне нравится. Не знаю, хочу ли я заниматься этим всю жизнь… может быть я просто другого не пробовала.

— Тогда не торопитесь, — сказал Анарендил. — Вам тоже некуда торопиться. Попробуйте, присмотритесь. В любом случае, решать только вам. Но бояться начинать новое — не стоит. Вы же не испугались выйти замуж за эльфа.

Он улыбнулся.

Было во всем это что-то… даже не знаю.

— А вам правда двести лет? — вдруг спросила и тут же смутилась, наверно не очень уместно это. — Простите… я…

— Да все хорошо, — кивнул он. — Почти двести.

У него внук почти Исо ровесник. Вот интересно… А сколько эльфы живут? До трехсот точно. А то и больше. Анарендил точно не старый, такой взрослый зрелый мужчина… Я слышала, это как и у людей, от уровня магии зависит. Только у эльфов у всех магия в крови, а среди людей это скорее редкость.

— А ваша магия, это по большей части — огонь?

Он кивнул.

Мы сидели, пили кофе и разговаривали.

О разном. О магии, эльфах, просто о жизни.

Удивительно, но очень приятным собеседником оказался этот эльфийский главнокомандующий. От него исходили уверенность и покой. С ним было легко общаться, вся неловкость моя быстро прошла.