Летчики, внимательно слушавшие меня, слегка даже обалдели от развернутых мною перспектив. Но за моей спиной была зимняя кампания 1942 года, во время которой наша механизированная бригада, тогда еще гораздо меньшая по численности и куда хуже оснащенная, используя подобную тактику, нанесла немцам несколько тяжелых поражений. И потому мне верили — пусть с трудом, но верили.

— Как я понимаю, — сказал наконец Савицкий, — взаимодействие между нашими корпусами должно быть самым тесным?

— Вот именно, — ответил я, — товарищ Сталин будет ставить нам одну общую задачу, и поэтому и успехи, и неудачи у нас тоже будут общими. Функции же авиации вашего корпуса могут оказаться куда более широкими, чем обычно. Если Иван Семенович Полбин думает, к примеру, что он будет командовать обычной дивизией пикирующих бомбардировщиков, то он глубоко ошибается. Кроме функции пикирующего бомбардировщика, Ту-2 способен быть дальним высотным разведчиком, носителем управляемого оружия, буксировщиком тяжелых десантных планеров, и даже транспортным самолетом, доставляющим к цели вместо обычных бомб парашютные транспортные контейнеры.

— Вячеслав Николаевич, — сказал полковник Полбин, — объясните вы мне, наконец, что это такое — управляемое оружие, и с чем его едят?

— Управляемая, или корректируемая бомба, — ответил я, — это авиационный боеприпас, имеющий в хвостовой части яркий трассер и систему аэродинамического управления по радио штурманом-бомбардиром. Управляемые бомбы массой от одной до пяти тонн применяются с самолетов Пе-8 для поражения целей в глубоком тылу противника. А массой до двух тонн — с самолетов Ту-2 в прифронтовой зоне, для поражения точечных целей, хорошо защищенных зенитной артиллерией, затрудняющей использование бомбардировщиков с обычными бомбами. Теперь вам все понятно?

— Понятно, — кивнул Полбин, — только, скажите, зачем тогда нужны пикирующие бомбардировщики?

— Управляемая бомба — штука дорогая, — ответил я, — система управления для них пока изготавливается штучно, в условиях, которые смело можно назвать кустарными. Такой боеприпас применяется только в том случае, если цель невозможно поразить иным способом, а она обязательно должна быть уничтожена. Поэтому носители управляемого оружия — это одновременно и разведчики, и буксировщики планеров, и корректировщики артиллерийского огня.

— Мы все поняли, Вячеслав Николаевич, — вместо Полбина сказал Савицкий, — теперь давайте поговорим о взаимодействии…

— Насколько мне известно, — сказал я, — на бомбардировщиках и штурмовиках установлены трехканальные рации. Один канал — это связь между самолетами в группе, второй — связь с истребителями сопровождения, и третий канал — связь с постом ВНОС, а через него — с представителями сухопутных частей нашего мехкорпуса ОСНАЗ. Причем, когда идет вызов от заказчика, рация автоматически переключается на этот диапазон. На истребителях рации двухканальные: на истребителях сопровождения Як-1 — это связь внутри группы и связь с опекаемыми ими ударными самолетами. Истребители прикрытия поля боя Ла-5 держат связь между собой и с наземными постами ВНОС. При некоторой привычке и сноровке и развернутой сети постов ВНОС данная система дает возможность командующему корпусом эффективно управлять сражением в воздухе.