Отличная новость! Дело осталось за малым. Нагенерить тех самых образцовых спиралей, чтобы научить хранилище работать должным образом. И эту задачу можно было решить или ближе к вечеру, или еще месяцок подождать.

— Луна-не Луна, Солнце-не Солнце, — водил Оба пальцами по столу.

Хмарь захихикала.

Оба мрачно посмотрел на нее, потом сосредоточился и скрутил спираль.

— Йееее, — заорал Мавр. — Влево! Значит, все-таки от времени дня зависит.

Он скрутил свою, и она скрутилась в ту же сторону, что и у Обы.

Дальнейшее было делом техники, и можно было считать, что эту проблему мы решили.

Надежда забежала к своим после работы, чтобы поцеловать дочь и поговорить с мамой. С новой должностью исполняющей обязанности министра, планировать такие визиты стало гораздо сложнее. «Недодолжностью», как она сама это называла.

Маленькая Любочка принесла ей похвастаться новую мозаику, которую она сделала в школе. Мозаика получилась замечательная: оранжевый фазан с сине-красной головой гордо сидел на ветке на фоне белого поля. Надежда похвалила дочь, фазан определенно удался.

Они поужинали, и Любочка заснула прямо на кухонном диване у мамы на коленях, для верности намотав на руку мамино дизайнерское ожерелье. Надежда отнесла дочь в кровать, выпутала ее ручку из ожерелья и вернулась на кухню.

— А потом вырастет, и не отнесешь, — улыбнулась Вера, мама Надежды.

— Вырастет и ускачет в свою жизнь, — качнула головой Надежда. — Еще скажет, что воспитывали неправильно.

— Дааа, — засмеялась Вера. — Ты говорила.

— Я помню. Сейчас смешно. Ужасно рада, что удалось вас сегодня увидеть.

— И я. Как у вас там? Что с твоим начальством?

— Пока никак. Тяни-толкай. С твоим Минсвязности мы на ножах, что в каких-то случаях даже удобно.

Вера «Вера» Семеновна Аверченко, мама Надежды, всю жизнь проработала в Минсвязности и очень гордилась дочерью. А кроме того служила для нее бесконечным источником сведений, которых другими путями было не получить.

— Наконец-то ты перестала брать все проблемы на себя! — воскликнула Вера.

— Так давно уже, — улыбнулась Надежда. — Но, знаешь, иногда мне немного стыдно, а вот на этой неделе прямо с чистой совестью сбросила проблемы на партнеров. Даже с радостью.

Глаза у мамы засияли. Ничто так не радует аппаратного работника как свежая сплетня.

— У нас есть мадам. Лет пять возглавляет аналитический отдел, и все никак не может определиться с собственной сущностью: то ли она ученый, то ли чиновник, то ли демон справедливости. Вот и теперь. Отправилась читать лекцию в Старый университет, застала там студенческую разборку с дракой…