Так и вышло. Чил поскакал между 202 и 204, а потом случайно активировал внутристенное хранилище с полотенцами между 205 и 206 комнатой, доступ к которому был только у Шанкса.

Отделение с идеально чистыми полотенцами заставило Чила притормозить. Вроде порядок. Вроде нечего крушить. Ленивец осторожно сунул нос внутрь, но ничего не обнаружил, и сполз на пол.

— Попался! — кинулся на него с диким криком Оба и схватил того за задние лапы.

Но Чил проявил несусветную прыткость и помчался в дальний конец коридора, утаскивая за собой Обу. Оба тащился за ним на животе, но из рук не выпускал. Остальная компания с гиканьем и свистом рванула за ним.

На лестнице Чил совершил подлый маневр: прыгнул зигзагом вправо и влево, так что Оба ударился об ограждение и выпустил лапы из рук. Чил умчался наверх.

— Аааа! — разочарованно застонали парни.

Тут группу догнали Дима с Бакланом. Баклан нес какой-то сверток под рукой.

— Народ! У нас есть идея! — объявил Баклан. — Мы тут на все посмотрели, и есть предложение устроить загонную охоту. С ловушками.

Все с интересом повернулись к новоприбывшим.

Баклан быстро объяснил, что они предлагают. Выставить одну группу с простыней в начало коридора, а другую в конце, и загнать существо в простыню, замотать и вынуть из него свихнувшийся кристалл.

— Но-но, — поправил Риц. — Кристалл-то, я думаю, в порядке. Это начинка свихнулась.

— Да, но начинка без кристалла работать не будет, — пожал плечами Питон.

— Тоже верно.

— А нет какого-то более технологичного способа? — с сомнением произнес Самсон. — Вы же вроде органики?

— Можно попробовать соорудить липкое заграждение по нашей новой технологии, — предположил Риц. — Но это не меньше часа точно.

— И придется лезть в хранилище… — подумал Килик.

— Да залезем, что нам будет-то? Нового материала всегда можно наделать, — беспечно махнул рукой Риц. — Тут во времени проблема, нас тут поубивают всех за этот грохот. А почему, Шанкс, ты СБ не вызвал, кстати?

— Теоретически, потому что хотел сберечь для девчонок имущество. А практически — потому что меня оскорбляет, что мы не можем поймать какой-то ходячий датчик.

Все с пониманием закивали. Ситуация была абсурдна. Устройство, которое должно было замерять уровень грязи, само извалялось примерно во всем, и создало хаоса больше, чем когда-либо было до него.

Так что команда приступила к плану с простынями.

С первой попытки у них ничего не вышло. Засада на третьем этаже провалилась, потому что Килик не ожидал, что Чил прыгнет ему прямо в лицо и использует голову как опорную площадку для прыжка, зато со второй попыткой на первом этаже все получилось. Чил зачем-то десантировался в центр простыни, и этот шанс друзья не упустили. Ленивца моментально спеленали, понимая, что другого случая может и не представиться, и Шанкс недрогнувшей рукой извлек кристалл из головы устройства. Здесь он оценил свои предновогодние вложения в чувствительность пальцев искусственной руки — без нее ему не сразу удалось бы найти место, где был установлен кристалл. Все не зря, подбодрил себя он.