Вокруг стола пролетела волна смешков.

— Мы очень благодарны, — Бином слегка поклонился Николь, — за полученную нашим университетом привилегию встать во главе создания новых типов учебных групп. Это безусловно интересно. Возможно, если бы не стечение обстоятельств мы бы всё еще откладывали запуск этой программы, но теперь рады предоставленной возможности.

На этом Бином выступление закончил, и дальнейшее обсуждение прошло живо и бессмысленно, поскольку все хотели знать то, что не было еще известно, и предлагали то, в чем не было никакого смысла.

Незаметно наступило время обеда. К этому моменту Николь решила для себя, что папку с Рагнареком надо отдавать, не дожидаясь перитонита, иначе она сама себя загонит в ловушку. Она живо представила, как министр или кто-то из его помощников сообщает, что в деле обрушения приемной комиссии найдены следы колледжа Адажио, а она в ответ выхватывает планшет с криком «а вот тут папка Рагнарек». Это будет как минимум некрасиво. Неубедительно. И, главное, никак не будет тянуть на компенсацию. Поэтому, когда встреча естественным образом подошла к концу, она отправила сообщение секретарю министра с просьбой о дополнительной встрече. Тема — безопасность.

Встреча была немедленно согласована на тот же день на половину четвертого, и на обед у нее осталось целых два часа. Это время она провела как на иголках, несмотря на приятную во всех смыслах компанию. Постепенно все остальные участники встречи разъехались, и она осталась одна. До встречи оставалось еще полчаса, она попробовала почитать рабочие сообщения, но дома было еще раннее утро, и ничего, что могло бы ее занять, не пришло.

Министр образования, науки и жизненно важных технологий, Юрий Владимирович «Астахов» Астахов, как и многие представители старшего поколения руководителей, сущности плодить не любил. Поэтому его ник совпадал с фамилией, и на его взгляд, это было необычайно удобно. Ну а то что оба его однофамильца в министерстве поступили так же, но были вынуждены во внутренней коммуникации добавить к ним номера, его не волновало. И тем более не волновало, что один добавил себе номер 99, а другой 77. Хотят так, пусть так. Кто их там будет пересчитывать.

Посланницу западных территорий он хотел принять после того, как поговорит с Министерством внутренней связности. С их отчетом он ознакомился, но детали не помешают.

— Итак, — нахмурился министр. — Вы утверждаете, что нашли второго заказчика. А третьего, случайно, не нашли?

— Третьего не нашли. Уверены, что его не было, — подтвердил Вадим, руководивший первой и последней частью расследования. Его начальник, который прибыл сюда ради статуса и политеса, с непроницаемым лицом следил за министром.