Сердце сжалось в нехорошем предчувствии. Не факт, что выродкам удалось взять крепость, но пока всё указывало именно на это. Уж наши бы точно забрали тела погибших товарищей, чтобы похоронить как полагается. Вряд ли это случилось недавно, иначе мы бы услышали взрывы, да и дыма бы хватало, который мы тоже смогли бы заметить издалека.

— Что думаешь? — спросил Стэп, глядя на изуродованные трупы, от которых уже начало смердеть.

— Валить надо, — высказал общее мнение я. — Даже если крепость не пала, сейчас они нас точно не впустят.

— Что-то мне подсказывает, она пала. — Стэп почесал макушку и поднял взгляд в небо. — Свалить тоже не успеем.

— Ногами успеем, — парировал я.

Не сговариваясь, мы бросились к машине, подхватили рюкзаки, оружие и кое-что из припасов. Полина смотрела на нас так, будто впервые увидела.

— Чё вылупилась, бери что-нибудь и уходим! — рявкнул Стэп.

Девушка вырвалась из оков оцепенения. Ей явно было страшно. Это от меня в её адрес летели постоянные упрёки, Стэп же относился к ней нормально. И если даже он перешёл на грубости, дело точно пахнет керосином. Она выскочила из салона, быстро накинула на плечи свой рюкзак, который мы подобрали ей в Павловске, набросила на шею дробовик и зачем-то схватила мешок к собачьим кормом.

— Да брось ты его! — выругался я.

— Не, не, всё правильно, — вступился за девушку приятель. — Иначе без ужина останемся.

Махнув рукой, я припустил в обратную сторону, ближе к частному сектору. Там укрыться гораздо проще, да и сбежать, в случае чего — тоже. Машину мы бросили. В данной ситуации она бы нас демаскировала. Шум двигателя разносится на приличное расстояние, а без света фар в заброшенном городе далеко не уедешь. Если не столб дорогу перебежит, так обязательно какой-нибудь остов сгоревшей машины попадётся. Мне и днём-то приходилось неслабо лавировать.

— Туда, — махнул я и помчался в сторону реки.

План пришёл в голову буквально на ходу. Я вспомнил свои первые дни скитаний по заброшенному городу, в котором родился и вырос. Да и в последующие дни, летом, мы со Стэпом часто выбирали в качестве ночлежек вот такие плавучие островки безопасности.

Впрочем, сейчас укрыться на воде вряд ли получится. Но ещё изучая старый атлас, я запомнил, что практически вдоль всего побережья Ростова тянется огромный порт. Именно на него я и рассчитывал. Укрытий там хватает.

Город ожил внезапно. Ещё секунду назад всё было тихо, как вдруг со всех сторон эхом раскатились звуки двигателей. За спиной раздался крик, а, обернувшись, я увидел первых преследователей. Не говоря ни слова, я сменил магазин, зарядив оружие серебряным боеприпасом, и, переведя автомат в режим стрельбы одиночными, дёрнул затвор.