Типичная пятиэтажка в ничем не примечательном спальном квартале. Через дорогу супермаркет, во дворе — детская площадка… всё ровно то же самое, как и везде. И самое странное, что все магазины в округе разграблены до состояния голых стен, а сюда никто не сунулся. Впрочем, в одном месте окна на первом этаже всё же были разбиты. То есть попытки проникнуть в квартиры предпринимались. И от этого идти внутрь хотелось ещё меньше. Ведь что-то спугнуло людей?

Мы вошли в подъезд, который тоже выглядел обычно. Перед дверью набросали самодельных «ежей», навязанных из толстой проволоки. Похоже, даже из электродов. Пробить на таком обувь проще простого, но хорошие ботинки, скорее всего, уберегут от травмы. В самом подъезде обнаружилась растяжка, но её уже обезвредили до нас. Лишь леска валялась на полу и куски перебитой проволоки, с помощью которой крепилась граната. И да, согласен с напарником: её расположение было очень уж очевидным.

А ещё запах. Здесь витали ароматы застарелого разложения. А когда мы открыли дверь квартиры на первом же этаже, я наконец получил ответ на мучивший меня всё это время вопрос. Помещение было завалено трупами, причём в прямом смысле этого слова. Не один и не два, и даже не десять. Кто-то намеренно стягивал сюда тела умерших людей, организовав таким образом братскую могилу. Даже не представляю, какие ароматы витали здесь в первые год-два. Оно и сейчас-то не сахар. И то лишь благодаря тому, что кто-то вынес окна в квартире.

Позади пополам скрючилась Полина, выворачивая желудок на лестничную площадку. Что-то слишком она нежная для этого мира, словно её в теплице выращивали. С другой стороны, не все же успели с головой в дерьмо окунуться? Кому-то повезло попасть в лагерь для эвакуации, который не разорвали в первую же ночь, а вывезли в относительно безопасное место. Таких на своём пути мы тоже встречали. Но ведь её жизнь в крепости под Воронежем тоже была не сахар.

— Фу, — слегка поморщился Стэп. — Как думаешь, есть смысл что-нибудь брать из этого дома? Наверняка здесь даже упакованные продукты провоняли.

— Похоже, что нет, — вздохнул я. — Валим отсюда.

На мгновение я задержался и бросил прощальный взгляд на истлевшие тела. Почерневшая, плоть всё ещё висела кусками на оскаленных, точно таких же, коричневых от разложения черепах. Они таращились на нас пустыми глазницами, будто умоляя упокоить их души, похоронить по-человечески. Чуть дальше по коридору они были сложены штабелями. Но затем тот, кто их таскал, видимо, задолбался окончательно и просто сваливал их как попало. Из-за чего у двери образовалась настоящая мешанина и было непонятно, где заканчивается одно тело и начинается другое.