Чтобы успеть до ночи, ехал скорой рысью, периодически переходя в галоп. Новоприобретённые навыки верховой езды позволяли точно подобрать аллюр, не загоняя коня, но и не снижая темп. Конечно, к завершению пути он будет сильно изнурён, но не загнан, так что небольшого отдыха и обильной еды-питья должно хватить для восстановления.

Параллельно размышлял, как скрыть новую природу своего вампира. Сразу напрашивается Магия Духа — кто как не они способны скрыть что-то от своих товарищей? Но и про Магию Крови не следует забывать! Нужно попробовать использовать все имеющиеся защитные и не боевые заклинания и ритуалы: Щит Крови, Кровавая Защита, Контроль Крови, Сосуд, Кровная Связь, Кровавый договор.

Особую надежду я возлагал на Кровавую Защиту и Договор. Они могли быть «настроены» в довольно широких пределах, так что вполне могут сделать вампира нечитаемым в магическом взоре духов и других магов. Кроме того, Кровавая Защита была способна решить вопрос Светил — их свет будет просто поглощён ещё до того, как коснётся кожи вампира… В общем, работы много, но сделать её нужно. Ради одного барона я бы так напрягаться не стал, но кто говорит, что он останется один⁈ Вот в этом случае наработки и пригодятся!

За размышлениями не сразу заметил, что приближаюсь к цели, но вид знакомой рощи вернул обычное для меня «боевое» состояние. Долой рефлексии! Главное в бой ввязаться, а там видно будет! Иное зрение показало впереди скопление живых существ… от которых буквально пыхало тёмными чувствами в диапазоне Магии Тьмы. Что там у них происходит⁈

Люди оказались так увлечены вспыхнувшей перебранкой, что не сразу заметили моё появление, а это нужно умудриться, ведь с коня я и не подумал слезать и стук его копыт раздавался весьма отчётливо.

— … какая-то «высокородная» дура собирается мне приказывать⁈ Мы заберём, что хотим, и уедем! А если… — Договорить «крикуну» я не дал. Мой конь сбил его своей грудью, но втаптывать в землю не стал — лечи потом… К сожалению, людские ресурсы сейчас крайне ограничены. Пожалуй, даже хорошо, что эти двое мужчин — «крикун» и стоящий рядом молчаливый здоровяк уже сейчас показали своё отношение к сложившейся ситуации.

На моё появление «крикун» отреагировал ожидаемо — он начал быстро отползать, крича, что-то оправдательно-жалостливое. На него я внимание перестал обращать сразу после удара, а вот «молчун» меня удивил. Он облачился в одну из кожаных бронь, что я снял с наёмников, в левой руке держал саблю, а в правой — щит. И, надо сказать, держал довольно профессионально, причём сдаваться явно не собирался.