Ночью меня будит ощущение тесноты — места стало слишком мало. Открываю глаза и, конечно же, нахожу виновницу тесноты — Светка. Она уютно устроилась рядом, плотно прижавшись ко мне.

— Светка, ну куда ты лезешь? — раздражённо шепчу ей.

Она лишь сонно зевает, как котёнок, и прижимается ещё сильнее.

— Ну, я замёрзла, Даня, — отвечает она тихо, словно это всё объясняет.

— Ты огневик! Придумай что-то правдоподобнее, — бурчу.

В ответ слышу только её сонное бормотание:

— Псы-псы…

Ещё через секунду она уже полностью погружается обратно в сон, как будто всё решено. Я вздыхаю и решаю не сопротивляться. Тем более что я уже прогулялся по её мыслям раньше и видел, как она ворочалась в своей кровати, безуспешно пытаясь заснуть. Пусть уж лучше выспится рядом со мной, чем продолжает маяться бессонницей, а потом весь день будет ходить сонной мухой.

Под утро чувствую, что места стало ещё меньше, как будто кто-то решил, что моя комната — это общая зона отдыха. В полусонном состоянии прислушиваюсь к предрассветной тишине. На полу, свернувшись калачиком, мирно дремлет Змейка. Вот это да! У неё ведь своя кровать есть, да и хищница обычно предпочитает уединение. Но, как видно, ночные привычки оказались не такими уж устойчивыми.

Рядом с кроватью, на коврике, в облике волчицы спит Настя. Её рыжая шерсть мерно вздымается и опускается в мягком свете рассвета. Что ж, это уж точно перебор — барышня, дочь барона и моя невеста, пусть и в волчьей форме, спит на полу! Хорошо ещё, что Паленый сюда не заявился — тогда бы сцена стала по-настоящему гротескной. Хотя наемник сейчас развалился в своей комнате, дрыхнет с трактирной подавальщицей под боком. Охота же ему делить эту узкую койку, когда можно было спокойно выспаться одному! Но, видно, у Паленого свои приоритеты.

Тихо вздохнув, осторожно приподнимаюсь с кровати, стараясь не разбудить Светку, которая продолжает уютно дремать рядом. Сначала аккуратно поднимаю Змейку на руки — её змеиная гибкость позволяет ей спать как угодно — и перекладываю обратно на кровать. За ней беру Настю, тоже поднимаю с ковра и укладываю рядом. Усиливаю их сон мысленной командой, чтобы никто не проснулся раньше времени. Пусть спят в покое и удобстве.

Заканчиваю эти тихие манипуляции, и, убедившись, что никто не проснётся, тихо выскальзываю из комнаты. Нужно немного взбодриться — зарядка и холодная вода во дворе как раз помогут прийти в себя перед тем, как начнётся новый день.

Утром, позавтракав в трактире, мы выдвигаемся сопровождать обоз на восток. Ведёт нас седовласый ягуарид по имени Храк, добродушный и пузатый мужик с хромой ногой. На первый взгляд он кажется типичным деревенским торговцем — таких на дорогах полно. Но его цепкий взгляд и уверенный тон выдают опытного человека. Храк размеренно покрикивает на своих людей, внимательно следя за тем, чтобы повозки были нагружены как следует.