Потому что ещё секунда — и я точно бы сгорела.
Я буквально вылетела на улицу, вцепившись в дверную ручку, как будто убегала от чего-то страшного. А может, и правда убегала. От него. От себя. От мыслей, которые уже не имели права появляться.
Поток холодного воздуха окатил, прояснив голову. Я сделала глубокий вдох и подошла к его машине. Опёрлась ладонью о капот и попыталась восстановить дыхание.
Но время тянулось.
Пять минут. Десять. Пятнадцать. Я успела пробежать в голове все возможные сценарии того, что будет на этом бизнес-завтраке, и все возможные оправдания, чтобы исчезнуть сразу после него.
Двадцать минут.
И, наконец, он появился.
В строгом чёрном костюме, идеально сидящем на его плечах. Белоснежная рубашка, тёмный галстук, отточенное до совершенства выражение лица. Он выглядел, как обычно. Как начальник. Как человек, которого я должна воспринимать исключительно через призму рабочего этикета.
И это было облегчением.
Теперь я могла спокойно смотреть ему в глаза, не боясь того, что взгляд снова предательски скользнёт вниз.
Он подошёл к машине, не торопясь, с тем самым ленивым, уверенным движением, которое было в нём всегда.
— Долго стоишь? — спросил просто.
Я кивнула.
— Чуть больше двадцати минут.
Он посмотрел на меня, взгляд был привычно ровным, без намёка на то, что случилось на кухне.
— Могла подождать внутри.
— На улице приятнее.
Поездка проходила в тишине. Машина плавно катилась по улицам, убаюкивая однообразным гулом мотора. Я смотрела в окно, наблюдая, как мимо пролетают прохожие, и невольно задавалась вопросом — почему именно я? Почему именно сегодня? Почему именно туда?
Алексей молчал. Его взгляд был устремлён на дорогу, лицо — привычно спокойным, будто всё происходящее его совершенно не касалось.
Мы направлялись в «Maison de Verre» — один из самых дорогих ресторанов города, место, где официанты улыбаются, как на обложках модных журналов, а меню написано таким изысканным шрифтом, что глядя на него, чувствуешь себя как минимум аристократом.
Широкий жест, — подумала я.
Показать статус, уровень, влияние. Разумеется, не для меня. Для партнёра. Чтобы выгоднее выбить скидку или смягчить условия контракта.
Тишина в салоне давила. Я почти физически ощущала, как она сжимается вокруг меня, делая воздух плотнее. Я молчала, смотрела в окно, будто улицы могли дать ответы на те вопросы, которые крутились в голове.
И всё равно — не смогла не вздрогнуть, когда он заговорил.
— Где твой острый язык, Ольга? — его голос прозвучал лениво, но в этой ленивости скользнула насмешка. — Неужели иссякла?