— Я здесь вообще-то, — сказал Алексей.

— Вот именно. Поэтому молчи.

Мы поговорили ещё пару минут. Она спросила, когда мы приедем на выходные. Напомнила, что у неё “случайно” осталось много яблок, а значит, будет пирог.

Когда звонок закончился, в квартире стало тихо.

Алексей поставил телефон на стол.

— Она тебя любит больше, чем меня.

— Конечно. Я с ней. не спорю.

— Ты споришь со мной.

— Это другое. Это укрепляет наш брак.

Он подошёл и обнял меня со спины. Я стояла у окна с чашкой кофе, а он положил подбородок мне на плечо.

За окном город уже проснулся.

Машины ползли по мокрому после ночного дождя асфальту. Кто-то спешил на работу, кто-то выгуливал собаку, кто-то нёс напиток в бумажном стакане и явно жалел, что вообще проснулся в будний день.

— Ты сегодня порвёшь их, — сказал Алексей тихо.

— Как романтично.

— Я серьёзно.

— Знаю.

Он поцеловал меня в висок.

— Я горжусь тобой.

Я закрыла глаза и всё равно, даже через восемь месяцев, от этих слов внутри что-то сжималось.

— Спасибо, — сказала я.

— За что?

— Что не сделал из меня приложение к себе.

Он чуть сильнее обнял меня.

— Я бы не выжил с приложением. Мне нужна была полноценная операционная система с багами и регулярными обновлениями.

Я повернула голову и посмотрела на него.

— Ты сейчас сравнил меня с программой?

— С очень сложной. Дорогой. Нестабильной, но незаменимой.

— Сейчас получишь.

Он улыбнулся и поцеловал меня раньше, чем я успела возмутиться. Ия вдруг подумала, что когда-то любовь казалась мне чем-то опасным.

Тем, что выбивает почву из-под ног. Заставляет сомневаться в себе. Ломает привычную жизнь.

Я думала, что любовь — это вечный страх потерять.

Оказалось, нет.

Любовь — это когда утром на стуле висит его рубашка, на тумбочке ждёт твой кофе, а в раковине стоят две чашки, потому что вы оба вечно не успеваете их помыть.

Любовь — это когда ты растёшь рядом с ним, а не уменьшаешься.

Когда можешь спорить, злиться.

Можешь побеждать сама.

И всё равно знать: вечером тебе есть куда вернуться.

Я стояла у окна, в его объятиях и город за стеклом казался не чужим, а нашим.

— Алексей?

— М-м?

— Дом — это всё-таки не место.

Он молчал несколько секунд.

Потом тихо спросил:

— А что?

Я улыбнулась.

— Это человек, рядом с которым тебе спокойно.

Он ничего не ответил, а просто крепче обнял меня и этого было достаточно.

Потому что мы уже не обещали друг другу идеальную жизнь.

Мы выбрали настоящую.

С домом, в который действительно хочется возвращаться.