— Да будет тебе известно, коты могут путешествовать по мирам — это заложено в нашей природе. Собственно, как и у воронов, но речь сейчас не о них.

Он приостановился, поправил сползший монокль и невозмутимо продолжил:

— Что касается контракта: некая сущность — прости, тут я хоть и догадываюсь, кто, но разглашать не буду, — предложила мне стать духом‑хранителем «чайника безмятежности».

— И ты согласился?

На меня посмотрели взглядом «ты серьёзно?».

— Естественно. Условия вполне приемлемы. Обязанности, конечно, заставляют полностью подчиняться твоей воле и привязывают меня к этому месту. Но в остальном я ничем не ограничен.

«Ну нихрена себе сервис», — подумал я.

— А поподробнее можно? — решил поинтересоваться у своего «подчинённого».

Тот недовольно скривил морду, но всё‑таки ответил:

— Термин «корпоративная тайна» тебе, видимо, не знаком…

Сделав драматическую паузу, он всё‑таки снизошёл до пояснений, будто оказывая мне одолжение:

— Но всё‑таки считаю рациональным раскрыть эти сведения для лучшего взаимодействия и устранения недопониманий.

«Охринеть он загнул», — снова мелькнуло у меня в голове.

— Если коротко, в свободное время я могу выходить в основной материальный мир. В основном для досуга, но и для помощи тебе в некоторых деликатных вопросах. Мои силы тоже не с потолка взялись. Хотя, если призадуматься, лучше считать, что оттуда.

Я потёр переносицу, обдумывая его слова.

— Я не хочу знать, о каком роде досуга идёт речь… И да, насколько ты сильный? И главное: может ли в обитель попасть кто‑то ещё, кроме нас двоих?

Кот снова приподнял бровь, с хищной грацией запрыгнул на каменную кладку дома, до которого мы как раз дошли, развернулся ко мне и лениво протянул:

— Отвечаю по порядку. Не вижу ничего предосудительного в услуге продажной кошки. Что касается силы…

Тут он наклонил голову набок, прищурился, будто что‑то вынюхивал.

— Я сильнее тебя, прости, но это факт. Твоя аура… Ты никогда не убивал? — протянул он задумчиво.

— Хотя при убийстве присутствовал. И, опережая твой вопрос, от тебя не несёт кровью. Да будет тебе известно: чем больше существо убивает, особенно разумных, тем сильнее от него веет шлейфом смерти. И поверь мне на слово: убийственное намерение двух идентичных особей, отличающихся только счётчиком убийств, будет кардинально разным.

Я кивнул, запоминая эту информацию.

— И, завершая с последним вопросом: да, в обитель можно попасть. Но для этого ты должен создать «ключ‑допуск». По‑другому сюда не войти. Есть, конечно, вариант, что кто‑то пробьётся силой, но, во‑первых, это маловероятно: разумный должен сначала знать, как это сделать. А во‑вторых, естественная защита, за которой следует барьер, стоит тут не для красоты.