Но закончить мысль не успеваю.

Сбоку раздаётся резкий хлопок выстрела. Лысый бандит дёргается, из затылка брызжет кровь — пуля пробила голову навылет. Тело беззвучно оседает на ступеньки.

Я резко разворачиваюсь в сторону выстрела. В дверном проёме, через который я сам зашёл в магазин, стоит девушка.

Высокая — не меньше 180 см, стройная, с точёной фигурой. На ней чёрная кожаная куртка, узкие чёрные брюки и ботинки на толстой подошве. Волосы цвета вороньего крыла уложены в строгую асимметричную причёску — несколько прядей свободно спадают на лицо. Но больше всего поражают глаза — ярко‑рубиновые, почти светящиеся в полутьме.

Она держит пистолет — компактный, модифицированный: укороченный ствол, облегчённая рама, эргономичная рукоять. Дуло ещё дымится.

— Ты вообще кто? — бросает она, не опуская оружия, и прищуривается, изучая меня. Её пальцы чуть сжимаются на рукояти — она готова выстрелить снова, если что‑то пойдёт не так.

— Я Бэтмен, — отвечаю я с кривой усмешкой, стараясь разрядить напряжение, и поднимаю руки на уровень груди в примирительном жесте.

Девушка на мгновение замирает. Уголок её рта дёргается — она явно пытается сдержать смех, но глаза остаются настороженными.

— Бэтмен, значит… — медленно произносит она.

— Голос… Я тебя помню. Кафе в торговом центре, пару дней назад. Ты тогда ещё отмахнулся, когда я спросила, не живёшь ли ты в районе Сакураи.

Я молча снимаю маску.

— Да, это был я, — подтверждаю.

— Извини за резкость тогда. Было много дел.

Девушка делает шаг вперёд, всматривается внимательнее, слегка наклоняет голову набок.

— Точно ты, — уже увереннее произносит она.

— Шикарно сложенный голубоглазый блондинчик. Хотя это трико тебя не красит, — добавляет с лёгкой насмешкой, чуть приподнимая бровь.

— Зато маскирует рельеф, — парирую я с ухмылкой.

Она фыркает — коротко, презрительно, в стиле «ну‑ну, как скажешь», — и отводит взгляд, будто давая понять, что разговор окончен.

Окидывает взглядом разгромленный магазин, тела бандитов.

— Тётя написала пять минут назад, — добавляет она, убирая пистолет в кобуру под курткой.

— Сказала, что пятеро ворвались, трое отсались внизу, двое ломились в дверь её комнаты на втором этаже. Я как раз стояла под навесом на остановке, когда получила сообщение. Решила не ждать полицию — там из‑за грозы и отключки электричества всё равно никто не приедет быстро.

Я наклоняюсь, подбираю пистолет лысого бандита, проверяю магазин — полный. Держу оружие в правой руке, не убирая за пояс.

— Значит, наверху остался последний, — резюмирую я.

— Именно, — кивает.