Но возвращаться, конечно, не хочется. Надеюсь, сестрёнка найдётся быстрее, чем мы облетим целый пояс. Будет очень обидно, если Тиша осталась у нас за спиной. По-хорошему было бы надо закончить проверку всех княжеств и только потом уже двигаться дальше, но там сейчас слишком опасно. Устроенный колдуном переполох нескоро уляжется. Боюсь, туда сейчас слетелись Вилоры со всей Ойкумены.

Вот пусть там и кружат пока, ищут Хо. Мы же, по большой дуге облетев место встречи с бывшим правителем Арха, за три дня одолели больше тысячи вёрст, хорошенько сместившись на юг. Можно было бы ещё и быстрее, но скрытности ради Кэйлор нёс нас, едва не цепляя вершины деревьев. Хо, недавно легко отыскавший нас, уже доказал, что и ночь не помеха тому, кто при куче даров. Высоко взлетишь — будешь издали виден. Это, если только над облаками… Но Его Величество говорит: там такой колотун, что сосульки на носу вырастают.

Впрочем, долгие перелёты на большие дистанции в прошлом. Десять минут назад мы оставили позади широкую полноводную реку, служащую границей, отделяющей Светлые Княжества от Империи Света. Пора поворачивать в сторону моря. Дальше только короткие ночные скачки от города к городу.

Первый будет у самого края лесов. Туда схожу сам. У меня-то Личина, какая мне, кроме рожи удобной, всегда ещё и одежду подкинет, а Кэйлору в его чёрном наряде княжьего Тёмного нигде появляться нельзя. Подвезёт меня поближе и оставит в версте-другой от ворот. Обернусь взрослым дядькой и, как рассветёт, двинусь в сторону города. Погуляю там, прикуплюсь всяким-разным, поболтаю с народом — и, как вечер, обратно. По ночи снова встретимся и уже решим, как быть дальше.

— Хорошая карта, подробная. И бумага плотная.

Переодевшийся в принесённую мной одежду Хайтауэр в свете спрятанного в специально им выкопанной для этого ямке костра внимательно разглядывал карту Империи, которую я сторговал за десяток серебряных. Хорошо, что на всей Ойкумене в ходу деньги любой из чеканок. Что в Княжествах, что в Царстве, что в Королевствах, что здесь монеты имеют единый вес и достоинство. Только картинки на разворотах разнятся.

— Давай стилос и тушь. Набросаем маршрут. Ты купил же?

— Купил.

В своём новом наряде Хайтауэр выглядит не то успешным лавочником, не то мастеровым из зажиточных. Одёжа не вычурная, но новая и добротная. Почти все наши деньги сегодня спустил. Но ничего, раздобуду ещё, когда нас прижмёт. С моими дарами оно не так сложно.

И это я не про продажу меча. Такие клинки, как у нас, стоят дорого, но Его Величество наотрез отказался отдавать один из своих. Хотя он и лишний. По два тут никто, кроме некоторых Тёмных и Вилоров не носит. С парой ножен на поясе Кэйлор будет бросаться в глаза, а нам это не нужно. Тут и так стоит радоваться, что в Империи принято постоянно таскать повсюду оружие. Что крестьяне, что горожане, хоть за стенами, хоть внутри них на боку носят меч или длинный кинжал — у кого на что денег хватило.