— Он там! Сидит у костра. Что-то жарит.

Наконец-то! Сто восемьдесят седьмой сектор принёс нам удачу. Мы догнали его.

— Это точно он? Не один из Виларов?

Вопрос задан зря. Я и так уже знаю ответ на него. Это точно Хо. Предыдущий Вилар убит им всего семь «ступеней» назад. Труп там снова отсутствовал, но по косвенным признакам данный вывод было сделать несложно. Вот и здесь, на сто восемьдесят шестом секторе, у границы которого я вишу в воздухе, свежих следов присутствия очередного идущего к Вершине туземца нет. Да и не могут ползущие по лестнице Истины Вилары попадаться так часто. Ойкумену они покидали с очень большими интервалами друг от друга.

— Я что, дура по-твоему? Там такая же труха, как и здесь. Свежей хижины нет.

— Ну, тогда полетели. Ты знаешь, что делать.

Тянуть смысла нет. План давно утверждён. Мы уже много раз обсудили в подробностях все наши действия. Я ведь знаю, на что способен, а на что неспособен Хо в условиях здешнего уровня концентрации протоэнергии. А ещё, мне, в отличие от него, известны возможности моей ученицы, которые существенно превосходят доступное обычному человеку, вроде меня или Хо. Да, в разнообразии инструментов и в умении ими пользоваться, Марго сильно уступает грандмастеру, зато мощность того, что есть в арсенале Источника, у моей ученицы значительно выше.

Тот же Сканер, настроенный на мозговую активность, который у нас с Хо бьёт на сотню метров, позволяет Марго обнаружить человека с вдвое большего расстояния. Этот конструкт она уже выучила и готова использовать. Так как быть обнаруженной при помощи Тепловизора ей не грозит — я поставил защиту — под невидимостью моя ученица, держась в зоне определённого радиуса от своей сегодняшней цели, всегда будет знать, где находится Хо, при этом не выдавая ему своё присутствие рядом. Учитывая серьёзное превосходство Марго в скорости полёта, данный козырь становится решающим фактором. Он не сможет её, ни найти, ни догнать, ни тем более поймать.

Барьер пройден. И действительно Хо. Не узнать человека, чьё тело когда-то использовал, сложно. Есть одно только сырое мясо на длинной дистанции тяжело. Он считает, что иногда может позволить себе потратить лишний час на готовку. Летим в его сторону на всей доступной мне скорости. Двадцать с лишним километров для нас — ерунда. Уже видно, что он не успеет доделать свои дела и удрать.

Так, пора начинать. Подаю знак Марго — мы с ней видим друг друга — и она забирает левее. Мы спустились к вершинам деревьев. Приближаемся к цели. Но с разных сторон. Мне пора останавливаться.