— Я, с вашего позволения, буду рядом с несколько дней. Не из недоверия к кому-то, а на всякий случай и для лучшей адаптации, мы всё-таки были знакомы раньше, — озвучила Хикару.

— Ой, а сколько вам тогда лет? — простодушно спросила Момо. Ей на самом деле интересно.

— Двадцать пять, — холодно взглянула на нее высокопоставленная жрица.

— Но как же…

— Двадцать пять, — подтвердила Амацу-сенсей, — больше эта Коноха бы ей не дала. Момо-доно, Хикару-доно, внученьки, подберите Мизуне-доно одёжку по погоде и времени. Кимоно — это хорошо, но лучше уж не выделяться. А Гэндзи и Макото пока бабушке экскурсию проведут. Тут так много интересного… эта Коноха столько про коллекцию Акиямы Кэнсина слышала. Уважь старушку, Акияма-доно.

— Да, да, пойдемте, — Гэндзи как будто опасался уйти и оставить свою ненаглядную Мизуну. Вдруг ее похитят? А если красавица-лисица снова окаменеет? Или поругается с Момо? В чем-то наивные, но где-то и обоснованные опасения по его лицу читались.

— Послушай эту Коноху, Гэндзи-кун, — заговорила Амацу-сенсей, когда мы отошли от офиса достаточно, чтобы тонкий лисий слух ничего не распознал. Впрочем, подслушать девятихвостую не так-то и просто.

— Слушаю вас внимательно, Коноха-сан, — вежливо склонил голову директор фонда искусств.

— Великая удача тебе улыбнулась. Не каждому такой шанс выпадает. Мужчину всегда делает женщина и такая женщина подле тебя — находка. Не упусти шанс, но и не позволь ей сесть тебе на шею. Эти лисицы — они границ дозволенного не замечают.

Акияма машинально потер щеку, откуда еще не пропал отпечаток после пощечины.

— Благодарю за совет, — изрёк он, очевидно, не придав большого внимания словам старухи.

— А коль обидишь девочку, старая Коноха тебя проклянёт, — бесцеремонно похлопала Гэндзи по плечу наставница. И было в этих прикосновении и словах нечто большее, чем просто угроза ворчливой шаманки к молодому ловеласу.

На складе, куда привел нас Акияма, по-прежнему стояли аккуратными рядами сотни лисиц в различных позах. От игривых и улыбчивых до злобно скалящих клыки.

— В собственности фонда находится свыше трех тысяч статуй, что делает нашу коллекцию крупнейшей в стране среди частных организаций, — начал Гэндзи хорошо поставленным голосом, — как вы считаете, их всех тоже возможно… оживить?

— Одну из трёх, примерно, — не стал я скрывать грубую оценку, прикоснувшись еще к дюжине изваяний, дабы измерить их температуру. Тёплые, живые. Примерно на один градус теплее окружающей среды, — то есть около тысячи на выходе.

— Истинно так, — подтвердила Амацу-сенсей, — но где же им, девонькам, мужей всем найти?