Но моим вновь изменившимся планам не суждено было сбыться. Стоило нам спуститься с холма, оставив наблюдать за округой лишь Рохуса, как всего через десять минут совершенно не с той стороны, откуда мы ждали, к лагерю выскочил Хэл.

— Я что, первый? — выдохнул он, падая возле колодца на землю. — Сучья нора! Чуть не сдох. Испытание — без бобов хрен осилишь. И в конце не передохнуть даже. Пришлось сходу в звезду сигать.

Длинные волосы предза, несмотря на жару, у висков блестели от пота, как и голая мокрая грудь. Свои шкуры они в Бездну не брали. Запыхался жуть. Припал к наполненной фляге и заливает в себя воду, почти не глотая. И ведь это он ещё и боб слопал.

— Ты Крамора видел? — спросил предза Дерман.

— А то. С чего я, по-твоему, такой крюк заложил?

— Тебе повезло. Он тебя не заметил.

— Да где уж ему? Меня Бездна в паре вёрст от него назад выкинула. На холм влез, осмотрелся, заметил урода — и на ногу. Всю дорогу бежал по ложбинам петляя. Йока с два он меня бы заметил. Всё сделано по уму.

Всё понятно. Хэл не знает, ни про ускорение Крамора, ни про Орлиный глаз — или что там помогает ходоку находить людей? Сразу сдёрнул и ничего не видел. Ему, и действительно, повезло. Порождение Бездны выбрало себе первой целью кого-то, кто находился ближе к нему, чем белобрысый предз, вот и всё.

В этот миг сверху донеслось:

— Возвращается!

И по голосу Рохуса сразу понятно, что речь не про кого-то из предзов.

— Вот же мать! — схватился за голову Дерман. — Это ты его что ли привёл?

Впрочем, дожидаться ответа бровястый не стал и сразу же бросился на холм, к мечнику.

— Чего он так психанул? — повернулся ко мне предз. — В первый раз что ли на пути ходока оказались? Эта тупезень только по прямой ходит. Десять раз отойти успеем пока он сюда дотопает. Собирайте манатки.

Дрог уже собирал. Торопливо и только своё барахло.

— Скорее! У нас минут десять! Он бежит!

Слетающий с холма Рохус развернул Дермана на половине пути, и они оба припустили вниз, в лагерь.

— Как бежит? Почему бежит? — растерялся Хэл. — Сучье вымя… Так ведь это он кого-то из наших гонит! — мгновением позже пришло к нему понимание. — За оружие! Будем отбивать!

— Да пошёл ты! — подхватил свои: рюкзак и копьё Дерман. — Можешь сам отбивать!

Оставив ошарашенного таким ответом Хэла стоять с открытым ртом, Дерман бросился прочь.

— Подожди меня! — умоляюще закричал Дрог. — Я так быстро не могу.

Но подлец даже не обернулся.

— Вещи не трогай! — крикнул мне пробегающий мимо Рохус. — Они будут помехой. Будем живы — вернёмся.

Мечник легко обогнал припадавшего на одну ногу Дрога и умчался вперёд. Притворяться бессмысленно. Подхватив копьё — без боя я этой твари не дамся — я рванул вслед за Рохусом.