Сидя на корточках и меланхолично растирая мел о лезвие своей косы, я молчал.

«Удивительно было бы, если бы я оказался им не нужен», — подумал я. Столько ведь усилий потратили эти игроки-заговорщики.

Пленённые тиммейты ощущались впереди, в тумане — я видел их силуэты. Они стояли возле массивной наковальни, и не могли двинуться. Всё, как и в прошлый раз, когда их держала адская магия.

Я встал, прикрыл глаза… Ну, теперь можно.

«Ви-и-и-ижу», — хотел было сказать я нараспев, но тут послышалось кряхтение. А потом щелчок пальцев.

— Погоди, погоди… — знакомый голос заставил меня напрячься.

— А? — я повернул голову… и застыл.

Пипец!

Сквозь туман, постепенно проявляясь в контурах, показалась фигура. Сначала я подумал, что за странный гном идёт ко мне — только две ноги, при этом головы и тела нет, а внизу под коленями какие-то крылышки мелькают.

Потом до меня дошло, что это был силуэт нагнувшегося Оркоса, который с посошком в одной руке пятился задом ко мне, что-то рисуя на камнях.

— Кровь… тупая орочья. А-а-а… Кровь… тупая гномья… О-о-о, — едва слышно напевал он песенку, известную ему одному.

Мелок мелькал в его руке, Менэтиль явно завершал какой-то сложный узор. Вот он остановился, лихо сделал последний мазок, а потом выпрямился и с улыбкой повернулся ко мне, растирая кончики пальцев.

Всё тот же блондин с шикарными волосами до плеч, в чёрных очках и в своём аккуратном костюме. Он красиво тряхнул прической, потом медленно, с видимым удовольствием, снял очки. Блеснули кислотные жёлтые зрачки.

— Ну, здравствуй, чеканова кровь, — улыбнулся Менэтиль.

Я растерянно попробовал подёргать плечами, но всё было, как и в тот раз, в подземелье Баттонскилла. Меня держала «адская» магия.

— Ах, да, погоди, — Менэтиль пробежался по кармашкам, оставляя меловые следы от пальцев, а потом вытащил какой-то маленький свиток и схлопнул его, — Вот так будет лучше.

— Ты! — сразу же вырвалось у меня, едва я приобрёл возможность говорить.

— Я, я, и ещё раз я, — Менэтиль, заложив посошок под мышку, стал отряхивать ладони, — Всех перехитрил. Оркос умный, Зак-Зак!

Он сжал кулак и пару раз тряхнул им, а потом задумчиво коснулся подбородка:

— Хотя, может, лучше «Абыр-Абыр»? Я и Лагтар Абыром был, и Зак Гаэлем…

— Что⁈ — у меня перехватило дыхание.

Фонза пыталась пробиться мне в разум, рассказать ещё что-то, но, кажется, теперь Менэтиль полностью замкнул узор на Башне, и мысленная речь не функционировала.

— Хотя местный красный народец знает меня, как Гаргоса, — Оркос прищурился, пристально глядя на меня, — Ви-и-ижу-у-у!

У меня вырвался слабый сиплый выдох. Гаргос⁈ Великий дух прошлого, которого так ждут вороны Тенгу?