Я спрыгнул с Куколки и подошёл ближе к границе тьмы, чувствуя, как амулет в моей руке пульсирует всё сильнее. Зов шёл именно оттуда — там находился первый монолит.

— Твою мать… — пробормотал, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в этой черноте.

Бесполезно. Мои глаза просто отказывались воспринимать то, что находилось по ту сторону границы.

Куколка подошла ближе, и её мандибулы нервно щёлкнули. Через связь почувствовал её тревогу.

Прекрасно, просто замечательно!

Монолит находился где-то там, внутри этой непроглядной черноты, охраняемый неизвестным количеством демонов, а я не мог видеть буквально ничего. Лезть туда вслепую было бы чистым самоубийством — даже с моим иммунитетом к ментальным атакам, даже с Куколкой и всем её впечатляющим арсеналом.

Бой против неизвестного числа врагов в полной темноте — это не храбрость, а идиотизм, и я не собирался погибать так глупо. Будь ещё в Авалоне — может быть, но уж точно не тогда, когда шанса на ошибку просто нет.

Отступив на несколько шагов от границы тьмы, начал обдумывать возможные варианты действий. Можно было попробовать взорвать всё к чертям — Куколка могла выпустить весь свой ракетный запас в эту черноту. Но без точного прицела я рисковал промахнуться мимо монолита или, что ещё хуже, просто разозлить охрану, которая после такой атаки точно будет знать о нашем присутствии.

Можно было попытаться войти и надеяться на лучшее, но этот план казался мне тупиковым с самого начала. Найти способ рассеять тьму? Возможно, но у меня не было подходящих способностей для такого.

И тут меня осенило.

Клин клином вышибают. Тьма против тьмы.

У меня не было способностей, но я знал кое-кого, для кого тьма была не препятствием, а родной стихией.

Катя.

Насколько я помнил у неё были подходящие способности для перемещения в подобных условиях. Не зря у неё и класс был подходящим.

Проблема заключалась в том, что второй слой оставался территорией Моррайи, и ментальное давление всё же давило. Катя была сильной, но выдержит ли?

Впрочем, у нас ещё имелись зелья защиты разума.

Я повернулся к Куколке и погладил её по панцирю:

— Меняем план, девочка. Возвращаемся на первый слой.

Через связь она транслировала удивление и лёгкое разочарование — враги были совсем рядом, а мы уходили, не вступив в бой. Я послал ей успокаивающий образ: мы не отступаем, а идём за подкреплением и ещё вернёмся.

Она приняла моё объяснение, хотя нетерпение никуда не делось — ей хотелось драться.

Нужно было вернуться на исходную точку, чтобы перенестись обратно, но путь назад занял куда меньше времени. Я вышел со второго слоя..