Вдалеке послышался рёв двигателей.

Прищурился, вглядываясь в серую ленту трассы. Несколько точек приближались с огромной скоростью — три машины, судя по силуэтам. Бронированные джипы клана Демидовых, такие же как мой.

Они затормозили у заброшенной заправки с визгом покрышек. Двери распахнулись почти одновременно.

Первой выскочила Катя.

Она бежала ко мне, перепрыгивая через лужи. Лицо бледное, глаза широко раскрыты. На её форме виднелись пятна чёрной крови демонов, но сама она выглядела целой.

Подбежала и без слов крепко обняла меня.

Я замер на секунду от неожиданности. Потом осторожно обнял в ответ одной рукой, чувствуя, как она прижимается всем телом, уткнувшись лицом в плечо.

— Всё нормально, — сказал тихо. — Жив.

Она отстранилась резко. И со всей силы ударила кулаком в грудь.

— КАКОГО ЧЁРТА⁈ — выкрикнула она гневно, её глаза сверкнули яростью. — Страж Кошмаров⁈ Что это вообще за тварь такая⁈ ТЫ ЧТО, НЕ МОЖЕШЬ БЕЗ КАКИХ-ТО ПРИКЛЮЧЕНИЙ НА СВОЮ ЗАДНИЦУ, А⁈

Удар был не слабым — я почувствовал тупую боль в рёбрах. Но устоял на месте.

— Новый тип демона, — ответил спокойно, встречая её взгляд. — C-ранг. Специализируется на массовых ментальных атаках.

— И ты пошёл на него ОДИН⁈ Не подождал нас?

— Катя, не пори чушь. У меня иммунитет, — напомнил я ровно. — Для меня он менее опасен, чем для остальных.

Катя стиснула кулаки.

— Менее опасен не значит безопасен! Ты мог погибнуть!

— Но не погиб.

— ПОТОМУ ЧТО ТЕБЕ ПОВЕЗЛО!

Я вздохнул и положил руки ей на плечи, заставляя посмотреть в глаза.

— Катя. Ответь на вопрос. Что стоит на кону, м?

Она молчала несколько секунд, её дыхание постепенно выравнивалось. Гнев в глазах медленно сменялся пониманием… и страхом.

— Я просто… — начала она тише, отводя взгляд. — Не хочу тебя потерять.

— Не потеряешь, — сказал с улыбкой и сжал её плечи чуть сильнее.

Она медленно кивнула, всё ещё не глядя на меня.

Юки подошёл ближе, его катана была, как обычно на поясе. Лицо спокойное, но в глазах читалась настороженность.

— Что там за Страж?

Я отпустил плечи Кати и развернулся к нему.

— Метра три высотой. Четыре руки, органическая броня. Красный кристалл вместо глаз — слабое место. Физически сильный, зараза — удары как от молота. Но главная опасность — ментальная волна. Накрывает всех по прямой, создаёт настолько мощные иллюзии, что жертвы видят кошмары наяву. Со всеми вытекающими.

Димон присвистнул, подходя с другой стороны.

— Но вытекло же из него, да, братец? Легко завалил?

— Да. Но только потому что иммунитет сработал. Остальные бойцы падали один за другим — их разум не выдерживал давления даже с зельями. Так что вы тоже осторожнее.