Мне срочно требовался новый план.

— Отлично! — взревел Рэд. — Тебе стоит лучше стараться, иначе сегодня вечером Рита будет очень сильно наказана.

Он увидел, как в моих глазах сверкнула злость, и снова рассмеялся.

Я хотел ответить, но промолчал, экономя дыхание.

— Тебя правда это беспокоит, или просто завидуешь, что наказывать её будешь не ты? — сказал он и покосился туда, где, как я только что выяснил, Рита сидела и наблюдала за нами.

Лицо девушки не выдавало волнения, но хвост нервно дёрнулся. Всего на секунду блеснул в глазах страх. Я сочувствовал ей и хотел помочь.

Но Дуэйн не собирался давать мне такую возможность.

Он был крепким, выносливым и, самое главное, опытным. Я мог бить его, используя любую возможность, изматывать, танцевать вокруг, но это не принесло бы никакой пользы, кроме разве что кардионагрузок. Нужен другой способ уложить великана на землю. Неожиданно на помощь пришла физика. Он очень высокий, и если сместить центр тяжести, можно легко помочь ему упасть. Но сначала зверя нужно хорошенько разозлить, чтобы застать врасплох.

— Твоя мама любит, когда я называю её апельсинкой! — крикнул, уворачиваясь от очередного удара и максимально разрывая дистанцию. — Когда раздвигаю её половинки, она прям брыжжет соком от удовольствия.

Толпа взорвалась смехом, а лицо Дуэйна побагровело от ярости. Ухмылка исчезла, и на её месте нарисовалась чистая, ничем незамутненная ненависть. Он бросился на меня, как разъярённый бык. Я не ожидал такой скорости и не успел увернуться. Рэд задел моё плечо и продолжил наносить удар за ударом. Всё, что мне оставалось — уклоняться и закрываться блоками, пытаясь сохранить контроль над ситуацией.

Удар ногой прилетел мне в грудь, от сильного толчка воздух со свистом в мгновение ока покинул лёгкие. Он собирался ударить ещё раз сбоку, но я успел выставить блок левой рукой и свести удар по касательной. Неприятно, но не смертельно.

— Это всё, на что ты способен? — на свой страх и риск поддразнилего, как жужжащая вокруг назойливая муха.

— Я тебя уничтожу! — взревел он и снова набросился на меня.

Вместо того, чтобы отступить на шаг назад, как это делал раньше, я занял устойчивую позицию, расставив ноги и наклонив корпус, будто готовился встретить его длинным крюком в грудную клетку.

Дуэйн расценил мои движения именно так, как и рассчитывалось. Когда он наклонился, чтобы заблокировать удар, я ударил его в ухо, а потом нырнул под встречный удар, чтобы схватить за талию и повалить.

К сожалению, этого не произошло.

Разгон, который я набрал, быстро угас, столкнувшись с горой мышц. Он врос ногами в землю, как дуб корнями. Я не мог сдвинуть его с места и потерял всякую надежду на то, что смогу вывести врага из равновесия.