Маги били долго — столько, сколько хватало сил. Наконец, последний из них прекратил атаку — и грузное тело Мардука рухнуло и соскользнуло по разбитому асфальту вниз. Искатели начали медленно подниматься на ноги. Олег первым приблизился к краю провала и осторожно заглянул внутрь.
Мардук не шевелился… да и вообще больше напоминал кусок мяса. Обгорелый кусок мяса. От него шёл дым, ну а запах… Как если бы у кого-то подгорели шашлыки. Правда, осознание того, ЧТО является этим шашлыком, вызывало у Олега рвотные рефлексы.
Стараясь не дышать и держа меч наготове, он спустился вниз. Асфальт под ногами осыпался, но ему всё-таки удавалось держать равновесие. Остальные Искатели близко не подходили, наблюдая издалека.
«Я ведь мог проверить с помощью зомби!» — вдруг пронеслось в голове у Олега, но лишь тогда, когда он уже спустился к трупу.
Или… не трупу? Да, разряд был огромным, но ведь и жертва была Воином, да ещё каким! Хорошие Воины имеют защиту не только от меча или пули, но и от огня, электричества…
— Рррагх!! — дымящийся и поджаренный до хрустящей корочки Мардук резко сел на месте — и схватил Олега за левую руку с такой силой, что у него захрустели кости. — Ты кто? Где я? Ааа…
Он размахнулся для удара — но Олег ударил ему мечом прямо в лицо. Правая рука была свободна, а маска на лице Мардука почти целиком расплавилась из-за электричества.
Удар прошёл удачно — может, при ином раскладе Мардук и мог бы от него защититься, но не сейчас, когда он был растерян, дезориентирован и сильно ранен. Меч пробил череп с той стороны, и Мардук медленно стал заваливаться на бок.
Всё ещё держа руку Олега! Олег выронил меч и принялся разжимать гигантские пальцы; через все секунды осознать весь абсурд ситуации, дематериализовался и появился вновь, чтобы подобрать меч, затем отдал команду «Поглотить душу»…
И лишь затем сообразил, что упустил главное.
Слова Мардука перед смертью. «Ты кто? Где я?»
— Кажется, перед тем, как я его убил, он пришёл в сознание, — заметил он Искателям, появляясь перед ними уже наверху. — Неудобно вышло…
— Он собирался атаковать, — кивнул Семёнов. — Думаю, электричество сожгло всю паутину в его мозгах, но попутно сожгло и сами мозги. Он не понял, где находится, но увидел, что он в бою, а ты напротив него с мечом.
Олег вздохнул и присел на обломок асфальта.
— И что прикажете с этим делать? С одной стороны — это же лекарство от Паутинной Чумы! Электрошок — и никаких проблем! С другой стороны, если лекарство убивает носителя — то это всё равно не выход.
— По крайней мере, мы знаем, что электричеством с ними эффективно бороться, — заметил Стёпа, подходя ближе. — Если вооружится длинными дубинками с шокерами на конце — это сможет даже гражданских защитить!