— Вот. А ждать следующих суток — значит, давать им шанс что-то поменять, снова изменить условия. Каждую минуту может что-то измениться! — заключил Олег. — Титов окончательно сломается, ДМК и «Святая Русь» не выдержат и что-нибудь опять взорвут, «Свершение» выкинет что-нибудь совсем уж непредсказуемое…
Рёбра болели, но он старался игнорировать это. Две-три поглощённых души — и всё зарастёт.
— Атаковать нужно в ближайшие пару часов, — заключил он. — А свободное время использовать на подготовку. Максимально тщательную подготовку, с учитыванием всех мелочей — иначе у нас попросту не будет шансов против Марктолуса.
[…итак, они собираются попытаться убить Марктолуса. ]
Арлин Майер молчала. За двадцать лет жизни с Владычицей в голове она привыкла, что её госпожа не общается с ней и не спрашивает её советов, а просто рассуждает вслух. Если Она захочет обратиться в Арлин — спросит напрямую, так, чтобы не оставалось сомнений. Не делает этого? Ну, значит, нужно сидеть и помалкивать.
[ Мне даже интересно, получится ли это у них, ] — продолжала, тем временем, Она. — [ Марктолус был мне полезным слугой… когда-то. Давно. Принеся жертву, он выпросил у меня силу, но, получив её — зарылся в своих пещерах. ]
— В последнем Рейде русских вниз он… убил больше Искателей, чем прочие монстры, вместе взятые, — заметила Арлин. Да, Владычица никогда не поставила бы её — смертную — на один уровень с собой, но всё же за двадцать лет существования в её голове она позволяла той иногда вступать с ней в диалог.
[ Убил? ] — снисходительно фыркнула она. — [ Да, убил немало. И это был хороший улов. Их души, вскормленные, накопившие силу, стали мне отличной подпиткой. ]
Да, схема была проста. Искатель получает толику силы — затем старается, потеет, увеличивая её, день за днём — а затем погибает. И сила, что была ему отдана, возвращается к своей Владычице. Увеличенная во много раз.
[ Но затем он перестал их убивать и начал превращать в своих паутинных зомби, ] — продолжила Она. — [ Как будто мне было мало одного поднимателя упырей. ]
Некромант… У Арлин в голове всплыл этот образ. Восемнадцатилетний мальчишка, в котором засела ещё одна сущность — бывший учитель и партнёр её Владычицы и, кажется, даже любовник (та не слишком распространялась на этот счёт).
— Некромант тоже копит силу, — Арлин глядела в зеркало. Разговаривать с самой собой было проще, если глядеть на собственное отражение — так хотя бы пропадало чувство шизофрении. — Он не станет слишком большой помехой?
[ Ерунда, ] — отмахнулась Она. — [ Он либо сгинет вместе с носителем в ходе московской заварушки — и это будет означать, что он слаб и бесполезен для нас… ]