Я присмотрелся: золотые доспехи с пекторалем в стиле лорики мускулаты, белоснежный поддоспешник и крылья, заменяющие плащ, золотая корона на развевающихся волосах; эльф казался совсем юным… хотя, если приглядеться, за этим бесчувственным лицом ощущалась невообразимая старость… Уж не сам ли Император это?
Судя по воодушевлению, которое охватило уже запаниковавших было защитников, предположение оказалось верным, так что я развернул дракона и бросился ему навстречу. Император вытянул ко мне руку с полуторным мечом — другого оружия у него я не видел, — и с него сорвался ярко-белый луч, однако я парировал его посохом, и он впитал враждебную магию, зарядившись на 9 очков. Осознав бесперспективность попыток атаковать меня магией, Император начал читать другое заклинание, явно целя на наши войска. Навык колдовства не определил, какое именно, но я чувствовал, что это что-то атакующее и массовое.
Ярна накрыла парящего императора кислотным дыханием, но оно схлынуло, не причинив ему ни малейшего вреда, и крылатый воин закончил своё заклинание взмахом сверкающего меча. Над проломом, где раньше были ворота, появилось в воздухе огромное кольцо из белого света, подобное короне на голове Императора, радиусом метров в сто, и из него вниз стали бить молнии, похожие на мечи. Некоторые из них валили бойцов намертво, а если кто и выживал, то становился беспомощен, точно слепой котёнок. Одним этим заклинанием Император закрыл брешь в стене, и останавливаться он не собирался. А магия на него, так же как и на меня, похоже, не действовала. Я уже научился распознавать эту едва заметную дымку на теле самых сильных противников.
В Ярне уже торчала уйма стрел, и, совершенно не желая, чтобы Император догадался выбрать её целью своих атак, я прикоснулся к самой маленькой чешуйке, до которой смог дотянуться, скастовал полёт дракона и выпрыгнул из седла, напоследок выпустив в драконицу поток положительной энергии и приказав ей отлететь подальше и помогать нападающим. С Императором предстояло справляться мне. 268 очков жизни, указывала полоска над его головой. Что ж, у Ваэлума было на сто больше…
Быстро подлетев к противнику, чтобы он не успел наколдовать что-нибудь ещё, я обрушил на него град ударов посоха, но попасть сумел только одним — Император оказался неожиданно шустрым. Его движения были филигранно отточены, и он помогал себе уклоняться лёгкими взмахами крыльев. Сполохи негативной энергии, выпущенной посохом, были тут же рассеяны сиянием, окутывавшим его тело, так что нанёс я ему мизерные три очка урона.