— Отличный командир! — похвалил я его тем же шутливым тоном. — Сколько у вас бойцов?
— Тысячи три, — ответил Гонзо уже серьёзно. — Точно не скажу, да и вряд ли кто знает… Говорят, ты привёл с собой больше полутысячи?
— Да, — я кивнул. — Хватит людей для штурма Экранда?
— Конечно, — без всяких сомнений ответил весельчак. — Мы такие города брали и меньшим составом! Но со столицей нам не сдюжить.
— К столице мы подойдём не одни, — обрадовал я его. — Не боитесь, что из города отправят конницу?
— Рыцарей-то? — с явной неприязнью рассмеялся Гонзо. — Не отправят. Все крысы разбежались по норам, а в самом городе того гляди вспыхнет восстание. Ну а если даже и отправят, — он кровожадно оскалился, — мы давно наловчились их бить!
— Да они снесут вас, — возразил я. — Тут кольчуги-то не у всех…
— Не снесут, — уверенно ответил сводный командир. — Мы уже много их перебили, справимся.
— Как же это? — прищурился я.
— Пики! — весело воскликнул Гонзо и хлопнул по древку на плече проходящего рядом совсем молодого парня; тот ответил улыбкой на чумазом лице и потряс пикой, едва не зацепив идущего рядом бойца. — Зря, что ли, ребята их таскают? Построение все знают, а три ряда таких пик остановят любую конницу!
Я с сомнением хмыкнул.
— Не веришь? — оскорбился Гонзо. — Да у половины первых сотен рыцарские доспехи! — он осёкся под моим взглядом. — Всё схвачено… Ребята готовы, разъезды сообщат, если из города кто-то высунется. Да и шаманы не спят!
— Хорошо, — я оглянулся. — Сколько ещё людям собираться для штурма?
— Дня два-три, — Гонзо тоже посмотрел на теряющуюся за деревьями колонну. — Если поторопить — два. В городе зреет восстание, шаманы говорят, что нам могут открыть ворота, тогда и штурма не понадобится.
Я задумался.
— Вы ночевать собираетесь? — вдруг прервал мои мысли Гонзо. — А то приглашаю к себе в шатёр! Могу организовать коней…
— Не надо, — отмахнулся я. — А вот от шатра не отказался бы… Только мне нужно будет некоторое время перед сном побыть одному, — я пристально посмотрел на весельчака.
— Конечно, конечно! — тут же воскликнул Гонзо, обведя восхищённым взглядом фигуру Ярны. — Я всё понимаю! Схожу спеть у костра!
Я ухмыльнулся, махнул ему рукой, мол, веди, и взглянул на драконицу. Как ни странно, Ярна не выглядела рассерженной, хотя я был уверен, что она всё прекрасно слышала.
Гонзо нерешительно поскакал прочь, а я попросил Ярну использовать частичную трансформацию, скастовал Полёт дракона, и мы взмыли в воздух под удивлённые и восторженные возгласы бойцов. Коня мы нагнали тут же, удивление сводного командира быстро прошло, он оказался действительно толковым командующим и не поддался восторгу, сквозящему в его взгляде, не стал пришпоривать коня, а скакал так, чтобы мы без труда летели с двух сторон от него этаким своеобразным кортежем. То и дело на дорогу выскакивали бойцы, многие из которых уже отдыхали после долгого марша, но, при виде такого зрелища, не могли усидеть на месте и приветствовали нас радостными криками. Что ж, шоу мы устроили то ещё, и это наверняка здорово поднимет настроение и боевой дух ополченцев, а заодно и укрепит авторитет Гонзо как командира.