Сразу за ней шла троица хмурых воинов. Черная-вороная броня, тяжелые мечи на боку, жесткая щетина на грубых обветренных лицах, острый подозрительный взгляд — выглядели они весьма угрожающе. Перед странной процессией народ на причале предпочитал расступаться, не провоцируя конфликт.

— Во имя первого света, кто это? — удивленный Рауль тоже предпочел повернуться боком, чудом успев не задеть крайнего справа воина.

Хозяина замка Разенвальд проводил задумчивым взглядом мрачную компанию и покачал головой.

— Ты заметил рисунок на куртке девчонки? — спросил он, в общем-то заранее зная ответ. Брат никогда не отличался особой наблюдательностью.

— Нет. Я был слишком занят, чтобы не оказаться растоптанным этими грубыми невеждами, — оправдался Рауль, его голос звучал озадаченно.

— Двойной переплетенный знак Дуэгара, — сказал Карзани и пояснил: — Герб одной из сорока трех семей дэс-валион.

Рауль от удивления приоткрыл рот. Граф же помрачнел. Встреча с дуэгарской ведьмой показалась дурным предзнаменованием в свете последних событий.

— Думаешь она здесь из-за того, из-за чего и мы? — Рауль понял причину тревоги старшего брата.

Тот медленно покачал головой.

— Не знаю, — скупо проронил он и добавил: — Только спорю на что угодно, в отличие от тебя она хорошо разглядела герб нашей семьи на твоем камзоле.

Рауль покосился на свою одежду.

— Ну и что? — он беспечно пожал плечами. — Южное королевство никогда не враждовало с Дуэгаром. Какое ей дело?

Граф внимательно на него посмотрел.

— А ты подумай, — свистящим шепотом предложил он, и не ожидая ответа резко развернулся и пошел по причалу, не обращая внимания на снующих вокруг людей.

Они добрались до дворца наместника примерно через час. Их приняли без проволочек. Должно быть королевский гонец прибыл вовремя и послание оказалось достаточно убедительным, чтобы в городе успели осознать важность сложившейся ситуации.

— Нам необходимы припасы. Заводные лошади и телеги в обоз, — без промедления принялся перечислять граф, стоило взаимным расшаркиваниям обязательного вступления при встрече закончится.

Дородный наместник в парче и бархате, выглядел не слишком радостным. Привыкший быть в собственном личном мирке абсолютным властелином, он болезненно воспринимал жесткий тон нежданных пришельцев.

Однако пойти наперекор, разумеется не рискнул. Обречь себя на королевскую немилость ради каких-то иноземных чужаков, которые сегодня-завтра уже покинут город? Нет, хитрый чиновник не продержался бы так долго на своем месте, если бы шел на поводу простейших эмоций.

— Конечно, конечно, все будет сделано в лучше виде, — уверил он, стоило Карзани умолкнуть, помедлил, заинтересованно оглядывая гостей и невинно осведомился: — Когда вы желаете отправиться в путь?