За это время на моих глазах выбыли четверо участников, двое из которых были королевскими егерями. И то, как действовал последний, мне не понравилось.

Это был настоящий воин, профессионал своего дела, которого сгубила случайность.

— По идее, моя тактика сработала, — протянул я, раздумывая, стоит ли затаиться где-то неподалёку. — Но что дальше?

Идти по внешнему кругу сужающейся локации больше не казалось мне хорошей идеей. Да, на этот раз мне повезло. А если бы егерей было двое? Они нашинковали бы меня стрелами, словно ёжика!

— Рискнуть, что ли?

По идее, бежать к центру леса было уже поздно. За эти полчаса егеря явно успели рассредоточиться по лесу. Но оставаться на периферии было ещё рискованнее.

Как только до лучников дойдёт, что я остался позади, как они зажмут меня к туману.

— Нет, — пробормотал я. — Тут нужен финт ушами…

Какие преимущества у меня есть?

Броня песьеголового легионера, скрытая под маскхалатом егеря — раз.

Лук со стрелами, топор и гладиус — два.

Высокая Стойкость и общее Укрепление тела — три.

В итоге получается, что я быстрее, сильнее и выносливее обычного человека, что даёт мне неплохие шансы на прорыв.

Какие же у меня есть недостатки?

Первое — нет нормальной обуви. Второе — я плохо хожу по лесу. Третье — я не знаю эту местность.

— А значит, что? — пробормотал я. — Значит, будем импровизировать.

И я, убрав всё оружие в Инвентарь, побежал налево так, чтобы между мной и туманом оставалось где-то метров пятьдесят.

Бежал легко, но под ногами постоянно что-то хрустело, и это меня напрягало.

Будь со мной Дон, он бы подсветил всех разумных в окру́ге, и все проблемы решились бы сами собой. Но Дона нет, поэтому я могу надеяться только на себя.

И я, перегнав пункты Воли в Стойкость, прямо на бегу начал гонять энергию по каналам, в надежде усилить свои нюх, зрение и слух.

Получалось так себе, но в какой-то момент я почувствовал металлический запах крови, а ещё через пару минут выбежал на труп разбойника. Судя по ранам, его убил предыдущий егерь — сначала подстрелил его со спины, потом добил стрелой в шею.

Стрел не было — их аккуратно вырезали из тела несчастного душегуба.

— Налево или прямо… — пробормотал я, с сомнением блуждая взглядом по лесу.

Идти налево — с вероятностью в сто процентов наткнуться на ещё одного егеря. Идти прямо — смутный шанс проскочить.

Если я правильно понял, то распределение участников было следующим: браконьер-разбойник-егерь. И так по всей окружности леса.

Между участниками было где-то сотня метров, и я нахожусь в левой части получившегося полукилометрового окошка. Почему полукилометрового? Да потому что на старте между егерями было где-то четыреста метров.