«Он тоже дух?» — уточнил я.
— Кончено, — подтвердил Ветерок. — Как и та стража в золотых доспехах.
— Уважаемый распорядитель, — я спрыгнул с колесницы и подошёл к напрягшемуся ифриту. — Спасибо за ваше участие.
И, достав из Инвентаря призрачный кофе, протянул его распорядителю.
Тот недоверчиво втянул воздух огненными ноздрями и неверяще взял из моих рук призрачную кружку.
— Это мне? — прогудел он, переводя взгляд с напитка на меня и обратно.
— Вам, — кивнул я.
Я только было хотел вернуться в колесницу, как ифрит, понизив голос, прошептал:
— На первом круге сюрпризов не будет. На втором круге будут действовать лучники. На третьем — песок будет местами превращаться в кремень.
Я едва заметно кивнул и вскочил на колесницу.
«Слышал?».
— Слышал, — недовольно проворчал Ветерок.
«И что скажешь?».
— Это было… полезно, — с неохотой протянул элементаль. — Твоя схема со злым и добрым стражником имеет место быть.
«Вот так-то, дружок», — не удержался от подначки я.
— Ладно-ладно, — скривился Ветерок. — Посмотрим, как ты сумеешь задвинуть речь перед зрителями.
«В смысле? — напрягся я. — Зачем?».
— Это шоу, дружок, — напомнил мне элементаль. — Чем большему количеству одарённых ты понравишься, тем больше подарков получишь. Как знать, возможно зелье исцеления может спасти твою жизнь. Или защита от ментальной магии… Или оберег от шаманского морока… Или зелье сопротивления Огню… Или эликсир Удачи… Или…
«Я тебя понял, — прервал элементаля я. — А почему не можешь выступить ты?».
— Кому интересен элементаль? — вздохнул Ветерок. — То ли дело, неофит, идущий путём Титана! Ну, что, готов?
«Не очень», — признался я.
— Заезд начнётся через десять минут, — огорошил меня Ветерок. — У тебя есть девять.
«Да я как-то…».
— И запомни, дружок, — перебил меня Ветерок. — Чем убедительней ты будешь, тем выше наши шансы пережить это состязание.
*андеэрдог (от англ.
Underdog,
under — под,
dog — собака) — в современном мире это человек или команда, которая считается наиболее слабой и имеет меньше шансов на победу в соревнованиях.
— С кем приходится бороться? Псы, гремлины и богомерзкие колдуны! — повысил голос я, не зная, к кому обращаться и куда говорить.
В Разломе с Королевской охотой были птицы, а здесь… даже не знаю.
— Здесь следящие артефакты, — протараторил Ветерок. — Они повсюду — на колесницах, на трибунах, по самой трассе.
Сейчас, после подсказки элементаля, я увидел кристаллы, так и фонящие силой. Они, как и сказал Ветерок, были везде, поэтому я посмотрел в ближайший.
— Но я, Титан третьего ранга, с достоинством приму все вызовы судьбы!