— Пойду внутрь, посмотрю, что там есть, — сказала Невинность.
— Только быстро, две минуты, — нам пора начинать.
Проследил взглядом за тем, как Невинность прошла в темноту комнаты дома. Светящиеся линии на её броне отбрасывали сиреневые отблески на пол и стены.
Я достал винтовку, присел у каменных перил веранды и прильнул к оптике:
Остальные члены группы уже вышли на позиции. Миксфайтерша Красота даже вступила в бой с кучкой либератов. Но она быстро измочалила их своими перчатками, твари не успели передать сигнал тревоги остальным. Любовь залегла за обломками здания, вокруг неё валялось несколько трупов зебро-либератов, бесшумно убитых сюрикэнами.
Что делала Нейля — неизвестно. По карте я видел, что она дошла до вертолёта.
Я привык считать, что мы «воспитываем» эн-пи-си, общаясь с ними. Но разве с реальными людьми не так же? Не воспитываем ли мы друг друга в процессе общения? Взять ту же Невинность. Из ряда граций я выделил её только благодаря оболочке, которая наиболее соответствовала моим эстетическим предпочтениям. Но в процессе общения мне больше раскрылась та личность, что эту оболочку носила.
Но я больше не обманывал самого себя. Плевать мне на её истинную душу. Мне-то нравилась именно её оболочка. Просто в виртуальном мире реальная душа — это приложение к красивой оболочке. Но люди всё равно предпочитали взаимодействовать с людьми. Даже если те сами на себя не похожи.
Если ты не фанат серой слизи, как члены клана «Мёртвое лицо», и не социопат-неохикки, как Эми Макдональд, то всегда предпочтёшь живого человека, покрытого неживой оболочкой…
Невинность вернулась и села рядом со мной:
— Знаешь, что я подумала? На фига ты мучился, втаскивая меня за собой, если могли бы попросить ангела, и он переместил бы меня сразу сюда?
Я даже расстроился от такой простой мысли. Но тут же придумал оправдание:
— Ага, он потратил бы всю ману или что там у него? Без его благодати, мобы завалят Красоту.
— Верно, верно, — закивала Невинность.
Только сейчас я заметил, что поверх её брони висело ожерелье из десятка крупных разноцветных камней. Несмотря на всё своё «Знание», я не мог прочесть его характеристики:
Какое-то ожерелье. Нравится? Иди и найди себе такое.
Или… отберёшь?
Разбойник. Быть может, внезапная атака на этого противника даст 90% вероятность убить с первого удара любым оружием. Давай, попробуй для начала дать ей пощёчину!
— Называется «Ожерелье Нарре Скига», — поделилась Невинность. — Позволяет создавать точки возрождения в любом месте мира. Будет работать столько раз, сколько в нём камней.