Похоже, подобным образом рассуждала и Юла. Показательно легко расставшись с деньгами, она принялась яростно торговаться за добытые из монстров ядра. Настолько яростно, что для соблюдения справедливости пришлось вмешаться Грегу.

Закончив с обыском и разделив добычу, товарищи занялись подъёмником. И здесь выяснился важный момент. Управление устройством осуществлялось исключительно сверху. На одной из опор был закреплён рычаг. Стоило опустить его вниз, механизм начинал разматывать металлический трос, опуская корзину в шахту. Стоило рычаг поднять, как процесс на несколько секунд замирал, после чего начинал работать в обратную сторону.

Пусть в форте и нашлось куча всего полезного, вроде еды, верёвок и люминесцентных фонарей, но вменяемого варианта рычаг «удлинить» в голову не приходило. То есть можно, конечно, намудрить что-то с верёвками, да вот стоит ли.

— Юла, ты останешься наверху, — осмотрев подъёмник, произнёс Грег.

На круглом личике марсианки отразились противоречивые чувства. Было видно, что ей одинаково не хочется как спускаться вниз, так и оставаться одной наверху.

— Хорошо, но вы только недолго, ладно? — смирившись, попросила она.

Вместо ответа мужчина пространно кивнул.

В процессе изучения механизма, товарищи попробовали подъёмник опустить. Положив на дно корзины люминесцентный фонарь, они, манипулируя рычагом, спустили её вниз. Спустившись по аккуратной ровной шахте метров на двадцать вниз, корзина замерла. Внизу, из уходящего вбок прохода, стал виден свет.

Решив более не задерживаться, Уно направил земляного голема к подъёмнику. До этого момента он не задумывался сколько земляной слизняк весит. Выходило, что много. Сетчатый пол корзины прогнулся, конструкция нехорошо заскрипела, но не так, чтобы очень. Опасливо переглянувшись, Уно и Грег зашли следом.

— Опускай, — обратившись к Юле, скомандовал Грег.

Одарив товарищей требовательным взглядом, мол, не задерживайтесь там, девушка передвинула рычаг. Заскрипев, передаточный механизм начал стравливать трос, корзина поползла вниз. В момент, когда пассажиры спустились под землю примерно по пояс, произошло непредвиденное. Во дворе, метрах в шести от подъёмника, прямо из воздуха возникла высокая чёрная фигура.

Юла вскрикнула, Уно и Грег напряглись, испугано уставившись на незнакомца.

Необходимо отдать марсианке должное, лишь только посторонний возник на каменных плитах двора, она сразу же передвинула рычаг, прекратив спуск.

Как это обычно бывает, нахлынув и захватив, испуг быстро достиг наивысшей точки, после чего стремительно отступил. Оправившись от потрясения, Уно узнал незнакомца. Он уже видел этот чёрный матерчатый плащ и овальную маску с шестью небольшими дырочками в верхней части.