«Прощай моя рубашка», — окончательно простился он с золотым ядром.

После чего поинтересовался у подлетевшего Хранителя:

— Что дальше?

— Ждём пока температура выровняется. Или ты хочешь отморозить ноги?

— И долго ждать?

— Пять-семь минут будет достаточно. Но и больше нельзя. У дна лёд долго не продержится и, если опоздать, задуманное не удастся, — сообщил дракончик.

— И не вздыхай ты так, словно собственное яйцо потерял и теперь детей делать не сможешь! — глядя на расстроенную моську собеседника, возмутился он. — Ты один в огромной испытательной зоне, забыл? А ядер в ней распихано на три с половиной сотни человек. Мы правда торопимся, но по моим расчётам, три десятки набрать удастся. Хотелось бы, конечно, пять, но надо и о совести не забывать.

— Три десятка? Зачем так много? Три ядра ведь достаточно? — удивился Уно. — Мне так сказали, — замялся он.

— Знаешь, есть такой полезный навык — думать своей головой. Жаль только не все им овладевают, — хмыкнул дракончик. — Действительно, оперативную прибавку к телесным характеристикам дают лишь первые три ядра на ступень, но с чего ты взял, что за большее их количество не положена награда?

Оценив недоверчивое выражение на лице собеседника, Хранитель задумался.

— А знаешь, возможно вы — люди, об этом и не знаете, — пробормотал он. — Релакты вот точно знают, Аларийцы тоже, но что те, что другие, людей недолюбливают. Да и собрать тридцать золотых ядер задачка не из лёгких. Те же релакты, когда у них проходят пробуждение члены главной линии, вырезают всех конкурентов. Как следствие, появляется возможность тридцать и более ядер собрать. Ну да ладно, не суть. Короче, соберёшь три десятка, получишь кое-что действительно хорошее.

— А что именно? — вытянув от любопытства шею, спросил молодой человек.

— Я-то откуда знаю? — отмахнулся хвостом дракончик. — Бонусными навыками и способностями заведует Система пробуждения. Справишься, узнаешь. Всё, нам пора. Если опоздаем, могут быть проблемы, — оживился он, полетев в сторону зала.

Уно направился следом.

В зале, однако, возникла проблема, а именно, его ступни буквально обжигало холодом. При этом Хранитель поднял настоящий кипиш, буквально загоняя подопечного к золотому ядру.

— Бери ядро и становись на белую площадку, — командовал он, сочувственно наблюдая за «морозным танцем».

Дабы хоть как-то справиться с кусающим ноги холодом, Уно прыгал то на одной ноге, то на другой. Помогало слабо. Он уже не чувствовал пальцев. Такими темпами, дело может закончиться обморожением.

Последовав указанию дракончика, молодой человек схватил золотое ядро, после чего встал на белую площадку. К его большому удивлению, она начала довольно быстро погружаться в лёд. Прошли секунды и он оказался в узком ледяном тоннеле почти по пояс. Стало не просто холодно, холод был смертельный.