Романова промурыжили в кабинете от силы минут десять, дальше старший оперуполномоченный вызвал коммерсанта. Рома в коридоре задерживаться не стал, предупредил только:

— Пойду покурю. В машине ждать буду, — и ушёл.

Мы с Алёной остались вдвоём; блондинка перехватила мой взгляд и попыталась натянуть подол куцего платья на колени, но то оказалось слишком коротким.

— Ну чего смотришь? — спросила она тогда.

Я плечами пожал.

— Просто раньше думал, ты с этим… — кивком указал на кабинет Козлова, — из-за денег, а нет — он… прикольный. Умеет расположить к себе людей.

Алёна покраснела и закусила пухлую нижнюю губу, но сразу взяла себя в руки.

— Володя не только умный и обаятельный, он ещё и надёжный. Мне хорошо с ним и спокойно, ясно?

«Было спокойно до взрыва», — мог бы заметить я, но вместо этого из чистого упрямства надавил на другую болевую точку.

— И он женат.

Блондинка откинула с лица прядь платиновых волос и презрительно фыркнула.

— Собирается разводиться, чтоб ты знал! — заявила она и тут же снова возмутилась. — Ну что ты опять так смотришь на меня? Детей у них нет, семью я не разрушаю. Какая это семья, когда нет детей?

— Я не осуждаю, чего ты завелась?

— Да у тебя на лбу написано: «она с ним из-за денег»! — зло выдала Алёна.

— Сказал же: думал так раньше, теперь не думаю. И вообще это не моё дело.

— Вот именно! — подтвердила блондинка и предприняла очередную попытку подтянуть платье к коленям, столь же малоуспешную, как и первая. — Мне хорошо с Володей и спокойно. Это главное! — Она принялась нервно расстёгивать и застёгивать сумочку, потом вздохнула. — Господи, как же курить хочется!

— Сигареты, поди, с ментолом? — улыбнулся я.

— Иди ты! — ругнулась Алёна, но не сдержалась, прыснула со смеху и потребовала: — Хватит, Сергей. Я серьёзно, прекращай!

— На свадьбу хоть позовёте?

— Вот ещё! Аньку с Андреем позову, а ты обойдёшься.

— Не очень-то и хотелось.

Блондинка показала мне язык, заглянула в сумочку, вздохнула и оставила её в покое, а там и Владимир появился.

— Гражданка Жукова, проходите! — позвал девушку старший оперуполномоченный, и та, легонько постукивая каблучками, прошла в кабинет.

Коммерсант уселся напротив меня и шумно выдохнул, после достал зеркальце и принялся расчёской поправлять редеющие волосы, уложенные с помощью то ли лака, то ли геля. Вид у него бы хмурый и озабоченный, не иначе разговор с капитаном не задался.

— А Саша где? — спросил он, закончив приводить в порядок причёску.

— В машине ждать будет. У вас как прошло?

Владимир глянул в ответ непривычно цепко.

— Так ты с этим опером поладил, да? — уточнил он вдруг.