Как видно, мой взгляд показался хахалю Алёны слишком уж пристальным, и он повернулся, вопросительно посмотрел в ответ.

Я указал на кассу.

— Разрешите.

Не попросил, именно обозначил намерение сделать покупку, и коммерсант отступил на шаг назад, приглашающе повёл рукой.

— Алёна, я тогда поеду уже, наверное… — сказал он продавщице из-за моего плеча.

— Подожди, Володенька, — попросила блондинка и без тени улыбки объявила: — Слушаю!

Белый халат, как и прежде, соблазнительно обтягивал ладную фигурку девушки, но я глазеть на неё не стал и сосредоточился на содержимом витрины. Там лежали рулеты, кексы и пирожные, ну и торты, конечно же, тоже.

— А торт какой свежий?

— Возьми «Сказку», — посоветовала блондинка. — Вчера привезли.

Я подумал, не ограничиться ли шахматным кексом, немного поколебался и всё же решил не мелочиться.

— Торт сколько потянет?

— Девяносто семь двадцать, — объявила Алёна, дождалась моего кивка и принялась обвязывать картонную коробку шпагатом, а я пошёл в другой отдел пробивать покупку, но только пристроился к очереди из двух человек, и в кафетерий зашёл Саша Романов, весь какой-то помятый и с покрасневшими глазами, будто куролесил всю ночь напролёт.

Он двинулся к водочному отделу, сразу углядел меня и протянул руку.

— Здорово, Серый! Тоже подлечиться? Это дело!

— Да не, я нормально.

— А! Ты ж раньше всех вчера свалил! А я неслабо так с пацанами набубенился.

Я усмехнулся.

— Мы с Дюшей уже на рыбалку сходить успели.

— Вот вы фанаты! — фыркнул Романов и предложил: — А может по соточке?

— Не, у меня планы на сегодня.

— Воскресенье же!

— Ром, не могу. Серьёзно.

В этот момент водитель коммерсанта бросил на тарелку надкушенный бутерброд, пробормотал:

— Что за на фиг? — и поспешил на выход. Он распахнул дверь кафетерия и заорал: — Ну-ка сдриснул от машины, живо!

Миг постоял так, дожидаясь реакции на окрик, потом решительно двинулся к «девяносто девятой» и — жахнуло! На улице сверкнуло, стёкла вынесло взрывной волной, Рома повалился на меня, и мы на пару сбили с ног стоявшего перед нами в очереди пьянчугу. Уши словно заложило ватными пробками, через них не пробивались ни крики окружающих, ни звон стекла. Я вывернулся из образовавшейся кучи малы и дёрнулся ползком убраться за пределы зоны поражения, но сразу опомнился и огляделся.

Взрыв начисто вышиб двойные витрины, и весь пол усыпало мелкое крошево, а вот прилавки от ослабленной ударной волны уже не пострадали, да и покупателей особо не зацепило, серьёзно досталось лишь охраннику коммерсанта — из правого плеча сидевшего рядом с перевёрнутым столом громилы торчал длинный осколок. В момент взрыва он как раз стоял у окна и смотрел на машину, вот и прилетело.