Озадаченно бренча монетами в кулаке, я вернулся к Алёне с чеком, и блондинка наколола его на спицу, даже не взглянув на пробитую сумму.

— Держи! — отдала она мне завернутый в обёрточную бумагу и перетянутый шпагатом рулет.

— Слушай, ты же Рому знаешь? — спросил я, не спеша отходить от витрины. — Наш друг с Андреем, высокий такой, чисто хлопец деревенский, кровь с молоком.

— Знаю, конечно, — фыркнула Алёна. — Каждый день сюда как на работу ходит.

— А вчера вечером в твою смену заходил? Почему спрашиваю — не помнишь, сколько он выпил?

— Взял сто пятьдесят водки и стакан томатного сока, — указала продавщица на перевёрнутый стеклянный конус с краником, заполненный ярко-красной жидкостью. — А что?

— Да как-то сильно его развезло. Если только ещё где добавил…

— Он самую дешёвую водку брал, «Традиционную». Это новая какая-то, с неё многие резко пьянеют.

— Буду иметь в виду, — кивнул я и двинулся на выход. — Счастливо!

— Пока!

Я толкнул стеклянную дверь и вышел из кафетерия, пытаясь решить для себя, испытываю что-то по отношению к Алёне или нет. Её связь с бизнесменом меня определённо коробила, но дело было не в ревности и даже не в каком-то там собственническом инстинкте. Просто рассчитывал при случае с ней переспать, а теперь уже точно не выйдет.

Вот только, чем страдать всякой ерундой, лучше бы смотрел по сторонам, а так встрепенулся, лишь когда послышалось:

— Гля, Енот!

Вскинулся, а навстречу топают Кислый-младший, Пантелей и парень постарше, который вчера улетел в кусты от пинка Андрея. Вот так встреча, блин на фиг…

Вообще при столь паршивом раскладе не зазорно развернуться и задать стрекача, но побежишь — так и будут потом гонять. И я убегать не стал, вместо этого переложил свёрток с рулетом в левую руку и вытащил из кармана пускач. Большой палец упёрся в шпенёк, и злорадные улыбки пацанов сразу увяли. Очень уж непредсказуемая штука — сигнальная ракета, может срикошетить, а может и в одежде запутаться, тогда до костей мясо точно прожжёт.

— Енот, ты дурак, что ли? — вроде как пристыдил меня Кислый и сплюнул под ноги длинную струйку слюны.

— Контуженный, — кивнул я, не спеша, впрочем, прицеливаться. — Со справкой.

Пацаны переглянулись. Подставляться под выстрел из пускового устройства им определённо не хотелось, но и просто пройти мимо они тоже не могли. Опять же оставались шансы, что выстрела не последует; не так уж просто перейти подобную черту…

Дабы развеять все сомнения на собственный счёт, я растянул уголки губ в механической улыбке, которая больше походила на оскал, и спросил: