Суки…

Кровь начала струиться из уголка рта; я попытался приподняться, не смог и стал отхаркиваться прямо так, заодно сплюнул осколок зуба. Вот тогда Денис и спросил:

— А фотография откуда взялась? Володя, ты следить за своей кралей кого-то подрядил?

— Да вот ещё! — фыркнул Мальцев. — Прислали, пока в командировке был.

— Кто? — тут же последовал новый вопрос. — Кто прислал?

Наверное, коммерсант пожал плечами, поскольку ответил он после едва уловимой заминки.

— Доброжелатель, само собой! Кто ещё?

— Володь, тут не до шуток. Дело серьёзное!

— А никто и не шутит! Приехал — конверт дожидается без обратного адреса. Но ты не парься, это точно мусорок прикормленный аванс отрабатывать взялся, больше просто некому. Связь мы через этого урода держали, вот опер и закинул весточку напрямую, без палева.

Денис выругался и со значением произнёс:

— Менты — не собаки, руку кормящего кусают со всем усердием!

— Не парься!

— Что значит, не парься? Ты ведь не думаешь, что кого-то личная жизнь твоей бабы интересовала? Тебя пасли! За тобой наружку пускали!

— Да плевать! — отмахнулся коммерсант. — Им обоим конец! И этому уроду, и суке неблагодарной! С остальным в рабочем порядке разберёмся! По мере возникновения проблемы решать станем, ясно?

Вадим выдал что-то одобрительное, а вот Афганца такой поворот отнюдь не воодушевил.

— Этот ладно. — Меня несильно пнули под рёбра. — Он никто и звать его никак. Но у девки круг знакомств отрабатывать начнут, ты первым подозреваемым станешь.

— Так вот он — убийца! — Новый пинок вышел куда резче и заставил скорчиться в позе эмбриона. — Закрутил роман с девкой, зарезал по пьяни и сбежал. Концы в воду!

— Не нравится мне это, — проворчал Денис.

— А деньги? — чуть ли не прорычал Мальцев. — Деньги получать тебе нравится? Вот и отрабатывай! — На этот раз возражений не последовало, и коммерсант обратился к сторожу: — Михалыч, найди нож, какой не жалко. Только протри хорошенько, чтобы пальчиков не осталось, прежде чем этому уроду в руку совать.

— А чего долго ходить? — усмехнулся Михалыч. — Денис, давай то перо.

Я понял, что сейчас произойдёт, и едва ли осознанно — скорее, чисто инстинктивно поджал под себя руки и стиснул пальцы в кулаки. Выгадать много времени не вышло; сначала сторож придавил мне коленом шею, потом пробил пару раз по почкам и уже без особого труда выкрутил назад правую руку. Кулака я не разжал, но удар ладонью по уху на миг лишил контроля над собственным телом, и пальцы тут же обжали вокруг вырезанных из оргстекла плашек рукояти самодельного ножа.

— Порядок! — объявил Михалыч, выпрямляясь.