Дома дядька сообщил, что меня разыскивали с собаками, мол, все трубки оборвали, но сообщений никаких не оставляли.

— Один, вроде, по межгороду звонил, — предположил дядя Петя, и окончательно сделалось не по себе; в паху будто ледяной комок смёрзся.

Очень грамотно опер на меня жути нагнал, теперь буду на Мальцева смотреть и думать: а не прознал ли он, что я с его ненаглядной переспал. И попутно стану гадать, как со мной поступят, если вдруг всплывёт правда. Алёнка, может, ещё выкрутится, а меня точно грохнут. Ну — попытаются. Теперь вся надежда, что коммерсанта за его дела надолго закроют. Тут волей-неволей содействие правоохранительным органом оказывать начнёшь.

Только я переоделся, позвонили в дверь. Посмотрел в глазок и обнаружил, что на лестничной клетке в компании кудрявой подружки маячит Зинка.

— Привет, Сергей! Я тебе кассеты принесла, — объявила соседка, стоило выглянуть в коридор. — Мы на пляж собираемся, пойдёшь с нами?

Я взял у девчонки пару магнитоальбомов и покачал головой.

— Сегодня не получится. Работа.

— Жаль. Ты как сочинение написал?

— Лучше даже не спрашивай!

Подружки рассмеялись, зашли в лифт и уехали, а я вернулся в комнату, кинул кассеты на стол и уселся на диван.

Что самое поганое — мне действительно хотелось пойти на пляж. Не ради того, чтобы искупаться и позагорать, просто с Зинкой было… интересно, что ли? Вчера и не заметил, как два часа о книгах и музыке проговорили. Вот с Алёной у нас, если начистоту, общих точек соприкосновения помимо чисто физиологических, наверное, и не было вовсе. А вечера напролёт «Санта-Барбару» смотреть — тоска смертная… Нет, конечно, ради секса несложно и потерпеть, но…

Непривычно длинными звонками разразился телефонный аппарат, и дядька крикнул с кухни:

— Опять межгород!

Я безо всякой охоты поднял трубку и сказал:

— Слушаю!

— Сергей? — послышался голос Мальцева, одновременно раздражённый и обрадованный. — Ну наконец-то дозвонился! Сегодня в девять надо забрать товар с той же точки. Обеспечь, хорошо? Заодно у Михалыча пятьсот рублей свои получишь. Ты ведь вчера Алёну к родителям проводил, так?

— Проводил, но она вечером обратно на квартиру вернулась.

— Вот же коза упрямая! — без всякой злобы в голосе ругнулся коммерсант. — Ну зараза! Ты не заходил к ней сегодня?

— А надо? Она обещала дома сидеть.

— Загляни на всякий случай, проверь её. Тебе ведь не сложно?

— Может, лучше Вадим заглянет? — предложил я.

— Они с Алёной друг друга на дух не выносят, а Никиту только завтра выписать обещают. Будь добр, сходи сам! Я на тебя рассчитываю!