— Повёл в кафе, там о Мальцеве расспрашивал, — пожала плечами девушка. — Есть ли у него враги, получал ли угрозы. А мне это откуда знать? Мы с ним два месяца назад познакомились!

Впереди показалась телефонная будка, но трубку в ней срезали, пришлось идти до следующей. Миновали коммерческий киоск, вывернули к остановке и уже там наткнулись на исправный аппарат. Алёна позвонила в кафетерий и предупредила, что не сможет выйти на работу, а затем попросила:

— Сергей, проводи меня домой.

Я повернулся, намереваясь отправиться в обратный путь, и блондинка досадливо всплеснула руками.

— Домой, не на съёмную квартиру! Там точно чокнусь, одна целый день сидеть!

— Так давай сходим куда-нибудь! — предложил я.

— Не смешно!

Настаивать я не стал, мы перешли через дорогу и заскочили в троллейбус. Бегать от контролёров с девушкой я посчитал ниже собственного достоинства и прокомпостировал два мятых талона, потом уселся на сиденье рядом с Алёной.

— Если расскажешь кому-нибудь о вчерашнем… даже Андрею… Нет! Особенно Андрею! Убью, понял? — пригрозила девушка. — Возьму нож и зарежу! Он Аньке точно проболтается, а у той язык как помело!

— Ты такая милая, когда злишься!

— Сергей!

Вспомнились анекдоты о блондинках, и я покачал головой.

— Ну не враг же я себе. Прекрасно понимаю, как Мальцев взбесится.

Алёна зябко поёжилась.

— Даже думать об этом не хочу, — вздохнула она и замолчала.

Через несколько остановок мы вышли и поднялись на третий этаж хрущёвки, выходившей фасадом на дорогу.

— Ты здесь сегодня с ночёвкой? — спросил я на лестничной клетке.

Блондинка выудила из сумочки связку ключей и покачала головой.

— Нет. Сможешь часов в семь забрать?

— Хорошо, заеду. Только без меня на улицу не выходи.

Алёна отперла дверь и скрылась в квартире, а я спустился во двор и постоял немного у крыльца, потом зашагал к остановке, но только обогнул пятиэтажку и сразу свернул к телефонной будке. Сунул в прорезь двухкопеечную монету, набрал номер Козлова — и о, чудо! — застал того на месте.

— Полоскаев, ты где пропадаешь? — с пол-оборота завёлся старший оперуполномоченный. — Весь вечер до тебя дозвониться не мог!

— Случилось что? — спросил я.

— Затея с притоном не сработала, наркоши через окно сбежали, а содержатель — глухой дед, не добились от него ни черта! Тебе поручение — узнай, с кем Карбид общался и кто его мог с заказчиком свести.

— Оно мне надо?

— Не нарывайся, Полоскаев! Отрабатывай свою двадцатку!

— Алёну, подругу Мальцева вчера похитить пытались, — выдал в ответ я, и на том конце провода матерно выругались.

После капитан Козлов ожидаемо потребовал объяснений, и мне пришлось в подробностях рассказать ему о стычке. Заодно описал дядьку-боксёра, о железные зубы которого рассёк костяшку, и Федю-заику, не забыв упомянуть о тельняшке и армейской татуировке.