Он успел заметить размытое пятно и открыл огонь. Пули летели кое-как и не факт что вообще попали в Зориана. Но одна из них чиркнула по полу и повредила одну из линий магического рисунка. А в следующий миг линию пересёк Зориан и замкнул линию своими конечностями. Вспыхнуло.

Зориан засветился, замер и стал обугливаться.

— Довольно!

Голос Зеона разнёсся над залом. В следующий момент все магические светильники погасли, и зал погрузился во тьму. Рухнул на пол Зориан. Обугленные конечности тлели и дымились. Но тут же погасли, видимо, юноша стал регенерировать.

Остался гореть лишь тусклый газовый рожок у выхода.

— Жду вас в каминном зале.

Дэвид подошёл к рожку, спустя пару минут к нему подошёл и Зориан. Кажется, на его теле прибавилось шрамов. В темноте белели шевелюра и радостный оскал.

— Знаешь что, Дэвид, а давай дружить?

Заговорил обугленный ученик мага.

— Дружить?

Дэвид поднял брови вверх.

— Я слышал, что учитель предложил тебя отпустить. У тебя есть яйца. И денешься ты будь здоров. Сразу видно, наш человек. Ну так что?

— А наши… наставники?

— Хочешь сказать, что тебя это волнует?

Дэвид хмыкнул и протянул руку. Зориан пожал, в этот раз аккуратно.

В каминный зал они пришли спустя пять минут.

Зеон стол у камина и смотрел на огонь.

— Этим миром правят отчаянные и смелые люди. Забвение — удел трусов. Смирение — доля слабых. Воля к жизни — вот удел истинного мага. И эту волю надо награждать. Ты заплатил слишком большую цену за заклинание, которое можно купить за две сотни золотых в академии или три сотни, но в мастерской. Скажи, Дэвид, ты знаешь о градации заклинаний?

Хохмач отрицательно покачал головой.

— Заклинания различаются по кругу. Всего их семь. Первый круг доступен адептам. Второй — ученикам, и так далее. Это не значит, что адепт не может освоить, допустим, заклинание пыльной вуали, которое срывает с жертвы кожу. Сможет, но ему просто не хватит магического резерва. При этом сами заклинания имеют внутри себя градацию, от белого до сиреневого. Заклинание магической стрелы белого уровня пробьёт доску толщиной с палец. Та же стрела, но синего уровня, пробьёт насквозь кирпичную кладку. Понимаешь, о чём я?

Дэвид кивнул.

— На столе свиток. Это артефакт, и в нём заклинание контроля оранжевого уровня. Это наследие школы Призрачных музыкантов. Я истребил её лет тридцать назад. Теперь он твой.

Дэвид осторожно взял награду со стола. Свиток был выполнен из тонкого парламента и, судя по толщине, разворачивался на добрых три метра.

— Подвох?

Зеон лишь улыбнулся.

Хохмач засунул свиток за пазуху.