Маг пучил заплывшие глаза в сторону книги.

— Что? Проклятие? Демон? Какой круг?

Маг снова показал пальцы.

— Ах седьмой? А почему сразу не девятый?

— Всё по договору!

На всякий случай влез Дэвид, но получил такой взгляд…

— Значит так, ты получишь учителя. А вот с легализацией книги могу помочь лишь косвенно. Тебе надо пройти клеймение демона. Причём по твоему приказу он это клеймо должен принять. Ты получишь от нас направление, в центральный храм светлых богов, там разберёмся. Действует три дня, советую поторопиться. Катись отсюда. Один раз пропустишь вызов — ставишься под подозрение. Два — лишаешься привилегий. На третий попадаешь в розыск.

— А если уеду?

— Сигнал приходит в определённом радиусе. Но в провинции на вызовах такая жуть временами лезет, в столице такие твари просто не помещаются. У нас, например, редко что летает. Преимущества!

— Так людей не хватает?

— Людей у нас хватает, у нас лояльных магов не хватает. Заканчиваются быстро. Выживаемость как в штурмовых частях. Ах, чёрт, я же тебя принял… пойдём, а то без меня тебя не выпустят. И скажи, малец, на кой тебе были эти документы?

— Чтобы в зоопарк не сдали.

Дэвид закрутил правый глаз и стал рассматривать спину провожатого.

Перед ним висел механический замок с тремя замочными скважинами.

— Вы вообще кто?

Следователь повернулся, с усмешкой подкрутил ус и промолчал.

На улице Дэвид глубоко вдохнул городской воздух, пропитанный угольной пылью.

Он снова повернулся к полицейскому управлению, сейчас хорошо порушенному. Дэвид улыбнулся.

— Хорошо быть полицейским!

Мальчик отправился домой, ему предстояло как-то объясниться со Шварцем.

— Ты только посмотри на этого деятельного молодого человека, Жижель!

Шварц рассматривал огонь в камине сквозь полицейский значок.

— Он сделал что-то примечательное, серьёзно? Он же ссыкло. Весь дом обоссал, сверху донизу.

— Я им жизнь спас!

— Ой, зря!

В один голос сказали Шварц и Жижель.

— Давай, рассказывай, как тебя угораздило.

Приказал маг. Дэвид вздохнул и начал.

— Решил я, что риск оказаться в зоопарке слишком велик и мне нужны документы…

Когда Шварц отсмеялся, а Жижель отбулькала и засветилась зелёным, Дэвид выдохнул.

— И что дальше?

— Дальше, мой мальчик, ты будешь усердно служить на благо города, а в свободное от учёбы время будешь грабить городские склады. Танцующие боги! Он просто зашёл и получил жетон!

— Старик тебе завидует. Он полсотни лет ищет выход на полицейские склады. А не получается. Любая его работа с полицейскими нарушает закон. Его даже в информаторы не берут. Закон специально для него издан.